Hvorfor er et embryo mindre modtageligt for teratogener per eller implantation?

I præimplantationsperioden er embryonet mindre modtageligt for teratogener, fordi det består af et relativt lille antal celler, der er totipotente. Det betyder, at hver celle har potentiale til at udvikle sig til enhver type celle i kroppen. Hvis en eller flere celler er beskadiget af et teratogent, kan de andre celler kompensere og fortsætte med at udvikle sig normalt.

Efter implantation bliver embryoet mere modtageligt for teratogener. Dette skyldes, at cellerne begynder at differentiere sig og specialisere sig i forskellige typer celler. Hvis en bestemt celle er beskadiget af et teratogent, er den muligvis ikke i stand til at udføre sin specialiserede funktion, hvilket kan føre til en fødselsdefekt.

Den type fødselsdefekt, der opstår, afhænger af det specifikke teratogene og det udviklingsstadium, hvor embryonet eksponeres. Nogle teratogener kan forårsage flere fødselsdefekter, mens andre kun kan forårsage en enkelt defekt.

Det er vigtigt for kvinder at undgå eksponering for kendte teratogener under graviditeten, især i første trimester, hvor embryoet er mest sårbart.