Hvorfor klassificeres eukaryoter som adskilte fra prokaryoter, når de består af kolonier af prokaryoter?

Eukaryoter klassificeres ikke som adskilte fra prokaryoter, når de danner kolonier af prokaryoter. Eukaryoter og prokaryoter er to adskilte livsdomæner, karakteriseret ved fundamentalt forskellige cellestrukturer og evolutionære historier. Prokaryoter er encellede organismer, der mangler en membranbundet kerne og andre membranbundne organeller. I modsætning hertil omfatter eukaryoter alle organismer med membranbundne kerner og organeller, der omfatter en bred vifte af organismer fra protister til dyr, planter og svampe.

Når flere prokaryote celler sameksisterer i umiddelbar nærhed eller danner koloniale arrangementer, danner de ikke eukaryote celler eller udgør eukaryoter. Disse kolonier eller aggregater af prokaryote celler falder stadig ind under det prokaryote domæne, da de opretholder de strukturelle og genetiske egenskaber, der er karakteristiske for prokaryoter. Omvendt er eukaryote celler adskilte og adskilte fra prokaryote kolonier med hensyn til cellulær kompleksitet, cellulære komponenter og evolutionær oprindelse.