Hvilken teori forklarer, hvorfor befolkningen kan ændres over tid?

Teorien om evolution ved naturlig udvælgelse, først foreslået af Charles Darwin, forklarer, hvordan populationer af levende ting kan ændre sig over tid. I denne teori foreslog Darwin, at individer inden for en art varierer i deres egenskaber, og at disse variationer kan nedarves. Han foreslog også, at individer med visse egenskaber er bedre tilpasset deres miljø og er mere tilbøjelige til at overleve og reproducere, og videregive deres gener til den næste generation. Over mange generationer kan dette føre til betydelige ændringer i befolkningen, da individer med bestemte træk bliver mere almindelige, mens andre bliver mindre almindelige eller helt forsvinder.