Dominante alleler er dem, der er udtrykt i et individs fænotype, selvom individet også har en kopi af den recessive allel . For eksempel, hvis et gen styrer øjenfarve, og den dominerende allel er for brune øjne, så vil en person med en kopi af den brune øjenallel og en kopi af den blå øjenallel have brune øjne.
Recessive alleler er dem, der kun udtrykkes i et individs fænotype, hvis individet har to kopier af allelen . For eksempel, hvis den blå øjen allel er recessiv, så skal en person have to kopier af den blå øje allel for at have blå øjne.