Her er hvorfor:
* kromatin er komplekset af DNA og proteiner, der udgør kromosomer i kernen i eukaryote celler.
* Den findes i en løs, uklaret form under interfase (perioden mellem celledeling).
* Når en celle forbereder sig på at opdele, kondenseres kromatin i de mere kendte, tætpakkede strukturer kaldet kromosomer .
Så mens DNA er det grundlæggende molekyle, kromatin er udtrykket for den overordnede struktur af DNA og dets tilknyttede proteiner i kernen.