Skabte hvert gammelt dyr et fossil?

* Fossil dannelse er sjælden: Fossiliseringsprocessen er meget specifik og kræver et unikt sæt af omstændigheder.

* Hurtig nedbrydning: De fleste dyr nedbrydes hurtigt efter døden og efterlader ingen spor.

* Mangel på begravelse: Dyr skal begraves hurtigt efter døden, normalt ved sediment, for at beskytte dem mod skævere og nedbrydning.

* rigtige betingelser: Miljøet skal være egnet til fossilisering, såsom områder eller miljøer med lav ilt eller miljøer med hurtig sedimentopsamling.

* blødbodede dyr: Bløddyrede organismer (som vandmænd, orme eller insekter) fosser sjældent, når deres væv let ødelægges.

* Klima og erosion: Over tid kan fossiler udhules eller ødelægges af naturkræfter.

Derfor blev kun en lille procentdel af gamle dyr faktisk fossiler. Dette betyder, at den fossile rekord kun giver os et glimt af den enorme mangfoldighed i livet, der har eksisteret på jorden.