nukleinsyrer er komplekse biomolekyler, der bærer genetisk information. Der er to hovedtyper:
* deoxyribonucleinsyre (DNA) :Gemmer genetiske instruktioner, der bruges i udviklingen og funktionen af alle kendte levende organismer.
* ribonukleinsyre (RNA) :Primært involveret i proteinsyntese og andre cellulære funktioner.
De grundlæggende byggesten til nukleinsyrer er:
* phosphatgruppe: Indeholder fosfor (P) og ilt (O).
* pentose sukker: Et fem-carbon sukker. I DNA er dette deoxyribose. I RNA er det ribose. Disse sukkerarter indeholder carbon (C), brint (H) og ilt (O).
* nitrogenøs base: Dette er "bogstaverne" på den genetiske kode. Der er fem hovedtyper:
* adenin (a)
* guanine (g)
* cytosin (c)
* thymin (t) - findes kun i DNA
* uracil (U) - findes kun i RNA
Disse baser indeholder carbon (C), brint (H), nitrogen (N) og ilt (O).
Derfor er elementerne, der findes i nukleinsyrer:
* carbon (c)
* brint (H)
* ilt (O)
* nitrogen (n)
* fosfor (p)
Disse elementer kombineres i specifikke arrangementer for at danne de komplekse strukturer af DNA og RNA, hvilket gør det muligt for dem at gemme og transmittere genetisk information.