Hvad er nogle af de problemer, mennesker ville stå overfor, hvis der ikke var nogen bakterier?

Mens vi ofte tænker på bakterier som skadelige, spiller de en afgørende rolle i vores økosystemer og vores egne kroppe. Livet uden bakterier ville være utroligt udfordrende, hvis ikke umuligt. Her er nogle af de problemer, mennesker ville stå overfor:

Mad og ernæring:

* Ingen fordøjelse: Bakterier i vores tarm er vigtige for at nedbryde komplekse kulhydrater, fiber og andre næringsstoffer, som vi ikke kan fordøje på egen hånd. Uden dem ville vi være alvorligt underernærede.

* Ingen fødevareproduktion: Bakterier er afgørende for fødevareproduktionen. De er ansvarlige for gæring i processer som ost, yoghurt, brød og ølfremstilling. Uden dem ville vores madkilder være markant begrænset.

Sundhed og miljø:

* svækket immunsystem: Vi er afhængige af bakterier for at hjælpe med at træne vores immunsystem til at bekæmpe patogener. Uden denne træning ville vores immunsystem være meget svagere og tilbøjelig til infektioner.

* Ingen nedbrydning: Bakterier er de primære dekomponere i miljøet. De nedbryder døde planter og dyr og genanvender næringsstoffer tilbage i økosystemet. Uden dem ville jorden blive begravet i affald.

* Ingen nitrogenfiksering: Visse bakterier i jorden omdanner nitrogen fra luften til en formplanter kan bruge. Uden dette ville jorden blive ufrugtbar, og plantelivet ville kæmpe for at overleve.

* Sygdomsudbrud: Uden konkurrencen fra "gode" bakterier ville patogene bakterier være i stand til lettere at sprede sig, hvilket fører til hyppigere og alvorlige sygdomsudbrud.

Andre konsekvenser:

* øgede drivhusgasser: Uden bakterier til at nedbryde organisk stof, ville metan og andre drivhusgasser akkumuleres i atmosfæren og bidrager til klimaændringer.

* indflydelse på økosystemer: Bakterier er grundlaget for mange fødekæder og økosystemer. Deres fravær ville have en kaskaderende virkning på alt liv på jorden.

Kortfattet: Bakterier er afgørende for vores overlevelse og vores planet. Selvom vi måske ikke ser dem, er deres indflydelse på vores liv enorm og ubestridelig.