1. Robert Hooke (1665):
* Opdagelse: Hooke var den første til at observere og navngive celler. Han undersøgte tynde skiver af kork under et mikroskop og bemærkede små, kasselignende rum, som han kaldte "celler", fordi de lignede cellerne i et kloster.
* Betydning: Hans observationer lagde grundlaget for celleteorien og viser, at levende organismer består af mindre enheder.
2. Antonie van Leeuwenhoek (1674):
* Opdagelse: Ved hjælp af sine egne, kraftfulde mikroskoper observerede Leeuwenhoek levende celler, herunder bakterier, protozoer og røde blodlegemer. Han beskrev også detaljerne i deres struktur.
* Betydning: Hans arbejde fremlagde yderligere bevis for eksistensen af celler og deres mangfoldighed.
3. Matthias Schleiden (1838):
* Opdagelse: Schleiden, en botaniker, konkluderede, at alle planter består af celler.
* Betydning: Hans erklæring var et afgørende skridt hen imod at etablere cellers universelle karakter.
4. Theodor Schwann (1839):
* Opdagelse: Schwann, en zoolog, udvidede Schleidens observationer til dyr, konkluderede, at alle dyr også er sammensat af celler.
* Betydning: Sammen med Schleidens arbejde etablerede Schwann grundlaget for celleteorien ved at oplyse, at alle levende organismer er sammensat af celler.
5. Rudolf Virchow (1855):
* Opdagelse: Virchow foreslog, at alle celler opstår fra allerede eksisterende celler ("Omnis Cellula E Cellula").
* Betydning: Dette tilføjede en afgørende tredje del af celleteorien, der understregede kontinuiteten i livet og forklarede, hvordan celler genereres.
Sammenfattende var udviklingen af celleteori en samarbejdsindsats, hvor disse nøglefigurer bidrog til dens kerneprincipper:
* Alle levende organismer er sammensat af celler. (Schleiden og Schwann)
* celler er den grundlæggende enhed for struktur og funktion i alle levende organismer. (Hooke, Leeuwenhoek, Schleiden og Schwann)
* Alle celler stammer fra allerede eksisterende celler. (Virchow)
Disse principper betragtes som grundlaget for moderne biologi og har betydeligt påvirket vores forståelse af livet.