En organisme er et komplet levende væsen, der kan udføre alle de processer, der er nødvendige for livet, såsom:
* ernæring: Få og forarbejdning af mad
* respiration: At tage ilt og frigive kuldioxid
* cirkulation: Transport af næringsstoffer og affald
* Udskillelse: Fjernelse af affaldsprodukter
* Bevægelse: Ændring af position eller placering
* Reproduktion: Oprettelse af nye organismer
* Vækst: Stigende i størrelse og kompleksitet
* svar: Reagerer på stimuli i miljøet
Hvert organdsystem bidrager med sin egen unikke funktion, og deres koordinerede indsats gør livet muligt.