Her er grunden til, at Watson og Crick ikke kunne have foreslået en bestemt hypotese til replikation:
* begrænset forståelse af DNA's funktion :Mens de forstod strukturen, blev den nøjagtige funktion af DNA med hensyn til arvelighed og proteinsyntese stadig afsløret.
* Mangel på eksperimentelle beviser :Teknologien til at studere DNA -replikation på molekylært niveau var stadig i sin spædbarn.
* alternative modeller :På det tidspunkt eksisterede andre modeller til DNA -replikation, såsom den spredende model og den konservative model.
Det var Matthew Meselson og Franklin Stahl der gennemførte det berømte eksperiment i 1958, der leverede de første stærke beviser, der understøtter semi-konservativ model af DNA -replikation. Denne model, der nu er bredt accepteret, foreslår, at hvert nyt DNA -molekyle er sammensat af en original streng og en nyligt syntetiseret streng.
Selvom Watson og Cricks opdagelse af den dobbelte helix var afgørende, blev den faktiske mekanisme til DNA -replikation ikke fuldt ud forstået før senere forskning.