* Mikroorganismer er defineret som levende organismer, der er for små til at blive set med det blotte øje. Denne definition er bred og omfatter bakterier, archaea, svampe, protozoer og nogle vira.
* vira betragtes ikke som levende organismer Fordi de mangler mange af livets egenskaber, såsom evnen til at gengive uafhængigt eller udføre metaboliske processer. De kræver en værtscelle for at replikere.
* Vira er dog stadig mikroskopiske, og deres indflydelse på levende organismer er betydelig. Derfor studeres de ofte sammen med andre mikroorganismer inden for områder som mikrobiologi og virologi.
M
Her er en nyttig analogi:Forestil dig en stor kategori kaldet "ting, du har brug for et mikroskop for at se". Inden for denne kategori er der en underkategori kaldet "levende ting". Mikroorganismer hører til underkategorien "levende ting", mens vira er i den større kategori, men ikke inden for underkategorien "levende ting".