Organismer klassificeres som svampe, hvis de?

* er heterotrofisk: Dette betyder, at de ikke kan producere deres egen mad, som planter gør, og i stedet få næringsstoffer fra andre organismer.

* har cellevægge lavet af chitin: Dette er et hårdt, holdbart stof, der giver strukturel støtte.

* reproducere ved hjælp af sporer: Svampeudgivelsessporer, der er spredt af vind eller vand og kan udvikle sig til nye svampe.

* er typisk multicellulær: Mens nogle svampe er enkeltcellede (som gær), er de fleste multicellulære og danner komplekse strukturer som svampe.

* absorberer næringsstoffer fra deres omgivelser: Svampe nedbryder organisk stof og absorberer næringsstoffer gennem deres cellevægge.

Sammenfattende er svampe en forskelligartet gruppe af organismer, der er kendetegnet ved deres heterotrofiske karakter, chitinøse cellevægge, spore reproduktion og absorptiv ernæringsmåde.