1. Anerkendelse af målceller:
* Killer T -celler har specialiserede receptorer kaldet T -celle -receptorer (TCR'er) på deres overflade.
* Disse TCR'er genkender specifikke antigener, som er molekyler, der vises på overfladen af inficerede eller kræftceller.
* Antigener er fragmenter af fremmede proteiner, såsom virale proteiner eller kræftassocierede proteiner.
2. Aktivering og spredning:
* Når en morder T -celle støder på en målcelle, der viser det passende antigen, aktiveres det.
* Denne aktivering udløser T -cellen til at proliferere, hvilket skaber flere killer T -celler specifikke for det bestemte antigen.
3. Destruktion af målceller:
* Aktiverede Killer T -celler frigiver cytotoksiske granuler, der indeholder to nøgleproteiner:
* perforin: Opretter porer i målcellens membran, så granzym kan komme ind.
* granzym: Aktiverer enzymer inden for målcellen, hvilket fører til programmeret celledød (apoptose).
* Denne proces eliminerer effektivt den inficerede eller kræftcelle uden at forårsage udbredt skade på omgivende sunde celler.
4. Hukommelsesceller:
* Nogle aktiverede killer T -celler bliver hukommelses -T -celler, der vedvarer i kroppen i lange perioder.
* Disse hukommelses-T-celler kan hurtigt reagere på fremtidige infektioner eller dukke op igen af det samme antigen, hvilket giver langvarig immunitet.
Sammenfattende er killer T -celler essentielle for:
* Fjernelse af virusinficerede celler: De forhindrer spredning af virusinfektioner.
* ødelægger kræftceller: De hjælper med at kontrollere tumorvækst og udvikling.
* Forebyggelse af autoimmune sygdomme: De hjælper med at eliminere selvreaktive immunceller, der kunne angribe sunde væv.
Vigtig note: Killer T -celler er meget specifikke i deres handlinger. De er kun målrettet mod celler, der viser det specifikke antigen, der aktiverede dem, hvilket sikrer, at sunde celler ikke ødelægges.