Her er hvorfor:
* Oxidativ phosphorylering er den proces, der producerer størstedelen af ATP (adenosintriphosphat), cellens energifulde. Det forekommer i mitokondrierne og er afhængig af en kontinuerlig forsyning af ilt som den endelige elektronacceptor i elektrontransportkæden.
* anaerobe forhold Middel, der er en mangel på ilt. Uden ilt kan elektrontransportkæden ikke fungere korrekt, og produktionen af ATP via oxidativ phosphorylering reduceres markant.
Mens andre processer til sidst kan blive påvirket, mærkes den øjeblikkelige virkning af anaerobe forhold af cellens primære energi-genererende vej. Denne mangel på ATP kan føre til forskellige cellulære dysfunktioner og i sidste ende celledød, hvis de anaerobe forhold fortsætter.