* kongeriger: Dette er de bredeste kategorier af livet. Det mest almindeligt anvendte system genkender fem kongeriger:Animalia, Plantae, Fungi, Protista og Monera (som ofte er yderligere opdelt i bakterier og archaea).
* phyla: Phyla er opdelinger inden for kongeriger, der grupperer organismer baseret på mere specifikke delte egenskaber. Der er mange flere phyla end kongeriger, da hvert kongerige er yderligere opdelt i adskillige phyla. For eksempel har dyreriget over 30 phyla.
* klasser: Klasser er endnu mere specifikke underafdelinger inden for Phyla. Der er endnu flere klasser end Phyla, da hver phylum yderligere er opdelt i adskillige klasser.
Tænk på det sådan:
* rige: Den største kasse, der indeholder alt liv
* phylum: En mindre kasse i den store kasse
* Klasse: En endnu mindre kasse i den mindre kasse
Da hvert kongerige er opdelt i flere phyla, og hver phylum er yderligere opdelt i flere klasser, vil der uundgåeligt være mere phyla og klasser end kongeriger.