Her er en sammenbrud:
* ribosomer er komplekse molekylære maskiner, der findes i alle levende celler. De er ansvarlige for at oversætte den genetiske kode, der er båret af messenger -RNA (mRNA) til aminosyresekvenserne, der udgør proteiner.
* mRNA er en kopi af en gens DNA -sekvens, der bærer instruktionerne til opbygning af et specifikt protein.
* aminosyrer er byggestenene af proteiner.
Ribosomet læser mRNA-sekvensen, et kodon (en tre-nukleotidsekvens) ad gangen. Hvert kodon svarer til en bestemt aminosyre. Når ribosomet bevæger sig langs mRNA, samler det de rigtige aminosyrer for at danne en kæde. Denne kæde foldes til sidst ind i en tredimensionel struktur og danner det funktionelle protein.
Så mens DNA indeholder planen for proteiner, er ribosomet den faktiske "fabrik", hvor proteiner samles.