Simulering af hvalesex med kadaverdele giver indsigt i marin kopulation

(Phys.org) – Et lille team af forskere fra Dalhousie University, University of Massachusetts og Tufts University har lært mere om, hvordan hvalerne kopierer ved at bruge dele fra døde havdyr til at simulere parring i naturen. I deres papir udgivet i Proceedings of the Royal Society B , gruppen beskriver de forskellige teknikker, de brugte til at simulere parring, og hvad de lærte ved at gøre det.

Som forskerne bemærker, meget lidt arbejde er blevet gjort for at forstå hvalers seksuelle mekanik - ude i havet, sex opstår på tilfældige tidspunkter, gør adfærden ekstremt vanskelig at studere. I denne nye indsats, forskerne søgte at lære mere ved at simulere kopulation ved hjælp af de faktiske kønsorganer fra afdøde dyr.

Hvaler er havdyr, der inkluderer hvaler, delfiner og marsvin. Og på trods af vores kendskab til alle tre typer, meget lidt er kendt om mekanikken i, hvordan de formerer sig. Af den grund, forskerne arbejdede med fiskere for at skaffe ligene af nogle eksemplarer, der for nylig var døde af naturlige årsager til at bruge som forskningsemner.

For at få en bedre forståelse af, hvad der sker under kopulation, forskerne fjernede kønsorganerne fra flere flaskenæsedelfiner, almindelige delfiner og marsvin. Peniserne blev pustet op med saltvandsopløsning og gled derefter ind i skederne for at se, hvordan de passede, og hvilke dele af organerne hos det ene køn, der interagerede med hvilke dele af det andet. De lavede også afstøbninger af de forskellige kropsdele og brugte dem til også at simulere parring. Holdet placerede også nogle prøver midt-kopulation inde i en CT-scanner for at skabe 3-D virtuelle modeller af delene, som de faktisk passer sammen under forskellige bevægelser, der opstår, når de to dyr parrer sig.

Forskerne rapporterer, at de har lært meget om fysiologien af ​​de dyr, de undersøgte, og hvordan hele processen med hvalkopulation fungerer. De fandt også ud af, at med den almindelige delfin, parring havde en tendens til at være, hvad det så ud til - en ligetil måde at parre sig på. Men tingene var anderledes med marsvinene og flaskenæsedelfinerne - skedens struktur var arrangeret sådan, at hunnen kunne kanalisere sædceller væk fra sine æg, hvis hun ønskede det, tillade hende at vælge, hvilken mand der skulle inseminerer hende.

© 2017 Phys.org