1. Cellulær respiration:
* glykolyse: Mitokondrier bruger glukose (sukker) som brændstof og nedbryder det gennem en proces kaldet glycolyse. Dette indledende trin forekommer i cytoplasmaet, men produkterne kommer ind i mitokondrierne.
* Krebs cyklus (citronsyrecyklus): Produkterne fra glycolyse nedbrydes yderligere i mitochondria's matrix og frigiver elektroner. Denne cyklus genererer nogle ATP, men producerer hovedsageligt elektronbærere.
* Elektrontransportkæde: Elektronbærere leverer elektronerne til den indre membran i mitokondrierne. Når elektroner passerer gennem en række proteiner, oprettes en protongradient på tværs af membranen. Denne gradient bruges til at generere ATP, cellens vigtigste energivaluta.
2. Andre funktioner:
* apoptose (programmeret celledød): Mitochondria spiller en afgørende rolle i at udløse programmeret celledød, hvilket er vigtigt for udvikling og fjernelse af beskadigede celler.
* Calciumhomeostase: De hjælper med at regulere niveauerne af calciumioner i cellen, hvilket er vigtigt for forskellige cellulære processer.
* varmeproduktion: Mitokondrier kan generere varme i visse væv, såsom brunt fedt, hvilket hjælper med at regulere kropstemperaturen.
* steroidhormonsyntese: Mitokondrier er involveret i produktionen af visse steroidhormoner.
Sammenfattende er mitokondrier væsentlige organeller, der udfører afgørende funktioner i cellen, især energiproduktion. Deres rolle er afgørende for livet og korrekt funktion af alle levende organismer.