Mikroalger renser vand og producerer værdifulde forbindelser

Kemikere ved Umeå Universitet i MicroBioRefine-konsortiet viser, at nordiske mikroalger, der får lov til at vokse i saltvand, både renser dette vand effektivt og producerer værdifulde forbindelser, såkaldte carotenoider. Forskningsresultaterne er publiceret i tidsskriftet Bioresource Technology .

Forskningen inden for såkaldt blå bioøkonomi skrider hurtigt frem på globalt plan. Kan alger med høj biomasseproduktion og vandbehandlingsegenskaber være fremtidens biomasseproducent, vandrenser og bæredygtigt brændstof? Der er stor interesse for udviklingen af ​​brugen af ​​akvatiske fotosyntetiske kilder - alger og cyanobakterier.

Inden for MicroBioRefine-konsortiet ved Umeå Universitet ledet af professor Christiane Funk undersøger forskerne potentialet for nordiske mikroalger til genanvendelse af spildevand og biomasseproduktion. Algerne renser spildevandet fra de forurenende næringsstoffer nitrogen og fosfor, der ellers kunne føre til eutrofiering af vores farvande.

"Men ikke nok med det. Vi har også kunnet påvise, at algerne fjerner andre farlige forurenende stoffer såsom lægemidler og tungmetaller. Faktisk kan vores alger fjerne nogle af disse forbindelser mere effektivt end konventionel spildevandsrensning," siger Christiane Funk. professor ved Institut for Kemi ved Umeå Universitet.

Spildevandet gøder algerne, som igen producerer biomasse. Men da kilden er kommunalt spildevand, er brugen af ​​algebiomassen meget begrænset.

"Fordi vores alger er så effektive til at rense, indeholder deres biomasse masser af farlige forbindelser. Mikroalgebiomasse fra spildevand kan ikke bruges til mad eller foder," siger Christiane Funk.

Postdoc-forsker Sanjeet Mehariya, ph.d.-studerende Martin Plöhn og spansk gæsteforsker Antonio Leon-Vaz – alle medlemmer af Christiane Funks forskningsgruppe – har dog sammen med en forsker fra Luleå Tekniske Universitet fundet en løsning på problemet. De har kunnet påvise, at nogle arter af nordiske Desmodesmus-stammer af mikroalger kan vokse i saltvand. Tilstedeværelsen af ​​salt stresser algerne, og derfor producerer de store mængder carotenoider. Carotenoider er biomasseprodukter af høj værdi, som bruges i sundhedspleje, fødevareforarbejdning, farmaceutiske produkter og kosmetik.

"Vi kan nu dyrke disse algearter i Østersøens farvande. Det lykkes algerne at rense det problematiske havvand og samtidig producerer de værdifulde forbindelser." + Udforsk yderligere

Dyrkning af alger uden for spildevand