Efteråret er det bedste tidspunkt at rense redekasser for slørugler

Når det kommer til amerikanske krudtugler, så glem forårsrengøringen.

Den bedste tid på året til at rense redekasserne for at gøre dem klar til ynglepar er efterårsmånederne september til november, ifølge forskning fra University of California, Davis, der analyserede næsten et århundredes banding og andre rekorder.

I et papir offentliggjort i Journal of Wildlife Management , fandt forskere ud af, at den gennemsnitlige æglægningsdato for slørugler (Tyto furcata) i Californien er den 20. februar, så det anbefales at rense redekasser om efteråret.

"Risikoen er, at du kan forstyrre en rede, der allerede er startet," sagde hovedforfatter Ryan Bourbour, en Ph.D. kandidat i økologi i Institut for Husdyrvidenskab på studietidspunktet. "Vi ønsker at reducere forstyrrelser af rede par selv i ugerne forud for æglægningen."

Amerikanske slørugler tilbyder en naturlig måde for landforvaltere og landbrugsdrift til at bekæmpe skadedyr, fordi rovfuglene spiser mus, gophers og rotter. Et ynglepar kan spise op til 2.000 gnavere årligt, ifølge UC Davis School of Veterinary Medicine.

Men naturlige træhulrum og gamle staldstrukturer er ikke så rigelige, som de var engang, så installation af redekasser kan tiltrække sløruglerne. Og jordforvaltere, der bruger penge på at installere disse "redekassenetværk", har længe spurgt om den bedste tid på året til at udføre vedligeholdelse og rengøring. At planlægge rengøring og vedligeholdelse i god tid før starten af ​​ynglesæsonen er "en del af at gøre redekassen umagen værd," sagde Bourbour.

Piller tilføjes

Efter æg er klækket, tilbringer nestlings deres tidlige dage med at spise og leve i redekasserne, indtil de er i stand til at forlade reden, sagde Breanna Martinico, en anden papirforfatter og en dyrevidenskabelig Ph.D. kandidat i økologi.

Indlejringsperioden på omkring 65 dage anses for lang.

"Det er to måneder, hvor ugler udelukkende lever og vokser i den redekasse," sagde Martinico, som også er UC Cooperative Extension interaktionsrådgiver i Napa, Lake og Solano amter.

Så mange som fem eller seks nestlinger er typisk i en kasse, og de spiser op til fire eller fem gnavere hver dag. Unger sluger deres bytte hele, og det, der ikke fordøjes – pels og knogler – hostes op i runde eller ovale pellets.

"De er derinde i syv til otte uger, bare de opgiver disse pellets," sagde Bourbour. "Mange piller hober sig op i løbet af en ynglesæson, og mange af disse kasser skal renses ud."

Fra anekdotisk til data

Diskussioner om, hvor tidligt ynglesæsonen starter, har for det meste været anekdotiske. For at få et bedre billede analyserede avisens forfattere 96 års båndoptegnelser fra United States Geological Survey Bird Banding Lab og 39 års indtagsposter fra California Raptor Center ved UC Davis. Begge databaser hjalp dem med at vurdere den typiske æglægningstid på året i Californien, sagde Martinico.

At have disse oplysninger kan hjælpe jordforvaltere med at sikre, at vedligeholdelsen udføres, og redekasserne er sikre for det næste ynglepar, hvilket hjælper perleuglepopulationer og samtidig gavner landbrugsdriften.

"Vi kan give dem redskaber til at styre netuglernes redeboksnetværk effektivt og maksimere skadedyrsbekæmpelse gennem ugler," sagde Martinico.

Yderligere medforfattere inkluderer Emily Phillips, Jessica Schlarbaum og Joshua Hull i Institut for Husdyrvidenskab, Michelle Hawkins i Institut for Medicin og Epidemiologi ved UC Davis School of Veterinary Medicine og Sara Kross fra Columbia University. + Udforsk yderligere

Kirkeugler reflekterer måneskin for at bedøve deres bytte