Hvorfor er variation vigtig for overlevelse af en art?

* Tilpasningsevne til skiftende miljøer: Miljøet ændrer sig konstant - klima, fødevarekilder, rovdyr, sygdom osv. Hvis en art har en bred vifte af træk inden for dens befolkning (variation), er nogle individer sandsynligvis bedre egnet til de nye forhold end andre. Disse personer er mere tilbøjelige til at overleve, gengive og videregive deres fordelagtige træk, hvilket giver arten mulighed for at tilpasse sig og vedvare.

* modstand mod sygdom: En forskelligartet befolkning er mindre sårbar over for sygdomsudbrud. Hvis alle har den samme følsomhed, kan en sygdom udslette hele befolkningen. Variation sikrer, at nogle individer kan have genetisk resistens, hvilket gør det muligt for arten at overleve og genopbygge.

* Undgå udryddelse: Uden variation bliver en art meget skrøbelig. Hvis miljøet ændrer sig drastisk, eller et nyt rovdyr dukker op, kunne hele arten udslettes. Variation giver arten mulighed for at afdække dens indsatser og øge dens chancer for at overleve uforudsete udfordringer.

Eksempler:

* pebrede møl: Under den industrielle revolution mørkede forurening træerne, hvor pebrede møl boede. Lysfarvede møl blev lettere bytte for fugle, mens mørkere møl blev blandet bedre og overlevede. Over tid skiftede befolkningen mod mørkere møll og demonstrerede variationskraften i tilpasning.

* Antibiotikaresistens: Bakterier er utroligt forskellige. Når der anvendes antibiotika, har nogle bakterier mutationer, der gør dem resistente. Disse bakterier overlever, gengiver og spreder modstanden, hvilket gør antibiotika mindre effektive over tid.

Kortfattet: Variation er brændstof til evolution. Det giver arter mulighed for at tilpasse sig skiftende forhold, bekæmpe sygdomme og i sidste ende overleve i en konstant udviklende verden.