På hvilke måder, hvis nogen, adskiller en enkeltcellet organisme sig fra dens forælder?

Enkeltcellede organismer, som bakterier og amøbe, reproducerer sig aseksuelt, primært gennem en proces kaldet binær fission. Dette betyder, at de opdeles i to identiske kopier af sig selv. Derfor er i de fleste tilfælde en enkeltcellet organisme genetisk identisk med sin forælder .

Der er dog et par måder, hvorpå forskelle kan opstå:

* mutationer: Mens sjældne mutationer kan forekomme under DNA -replikation. Disse ændringer i DNA -sekvensen kan føre til forskelle mellem forælderen og afkom.

* Miljøfaktorer: Nogle enkeltcellede organismer kan tilpasse sig deres miljø gennem ændringer i genekspression. Dette betyder, at de kan ændre, hvordan deres gener bruges, hvilket fører til funktionelle forskelle fra deres forælder. Disse ændringer er ikke arvet, men forekommer inden for den enkeltes levetid.

* Horisontal genoverførsel: Denne proces, der er almindelig i bakterier, involverer overførsel af genetisk materiale direkte fra en organisme til en anden, ikke kun gennem forælder til afkom. Dette kan introducere nye gener og træk i det afkom, som forælderen ikke havde.

Generelt er forskelle mellem enkeltcellede organismer og deres forældre relativt sjældne , og opstår ofte gennem tilfældige mutationer eller miljøpåvirkninger. Selvom disse forskelle kan være betydningsfulde, er de generelt ikke så udtalt som forskellene, der ses hos afkom, der produceres gennem seksuel reproduktion i multicellulære organismer.