Hvad passer forskere, når en nyligt opdaget organisme ikke passer til nogen eksisterende kategori?

Når forskere støder på en nyligt opdaget organisme, der ikke passer ind i nogen eksisterende kategori, har de et par muligheder, afhængigt af niveauet for uoverensstemmelse:

1. Evaluere eksisterende kategorier:

* forfine eksisterende klassifikationer: De kan opleve, at organismenes egenskaber ligner tilstrækkeligt en kendt kategori, som kategorien skal udvides eller omdefinerer. Dette kan involvere tilføjelse af en ny underkategori eller revision af de egenskaber, der bruges til at definere den eksisterende kategori.

* Opret en ny underkategori: Hvis organismen har funktioner, der adskiller den fra den eksisterende kategori, men stadig deler nok ligheder, kan der oprettes en ny underkategori inden for den eksisterende gruppe.

2. Opret en ny kategori:

* etablere en ny slægt eller familie: Hvis organismen er markant forskellig fra alle eksisterende grupper, kan den kræve oprettelse af en ny slægt (for arter) eller endda en ny familie (for slægter). Dette kræver betydelig bevis og omfattende analyse.

* Opret en ny ordre eller højere taksonomisk niveau: I ekstreme tilfælde, hvis organismen er meget forskellig fra noget, der tidligere er kendt, kan forskere muligvis oprette en ny ordre, klasse eller endda phylum for at imødekomme den. Dette er sjældent, men det fremhæver potentialet for vores forståelse af livet for at udvide sig markant med nye opdagelser.

Processen:

* Detaljeret morfologisk analyse: Forskere studerer omhyggeligt organismenes fysiske egenskaber (anatomi, fysiologi osv.) For at identificere unikke træk og ligheder.

* genetisk analyse: Sammenligning af DNA -sekvenser med eksisterende organismer hjælper med at bestemme evolutionære forhold og vurdere dens afstand fra kendte arter.

* fylogenetisk analyse: Konstruktion af evolutionære træer ved hjælp af forskellige datapunkter (morfologisk, genetisk, fossil) hjælper med at placere den nye organisme i livets træ.

* peer review og publikation: Forskningsresultater gennemgås nøje af andre forskere, inden de offentliggøres i videnskabelige tidsskrifter. Dette sikrer klassificeringens gyldighed og sikrer konsensus blandt eksperter.

Eksempler:

* Opdagelsen af tiktaalik: Denne overgangsfossil mellem fisk og amfibier udfordrede eksisterende klassifikationer og leverede afgørende bevis for udviklingen af jord hvirveldyr.

* Opdagelsen af "Goblin Shark": Denne unikke dybhavshaj med en usædvanlig snute og tænder førte til dens klassificering som en ny familie inden for hajordren.

Kort sagt er processen med at klassificere en ny organisme en streng videnskabelig bestræbelse, der involverer omhyggelig analyse, komparative undersøgelser og omfattende peer review. Det afspejler den igangværende udvikling af vores forståelse af mangfoldigheden i livet på jorden.