Hvordan får heterotrofiske bakterier mad?

Heterotrofiske bakterier er som små små spiser, der er afhængige af andre organismer til deres mad. De kan ikke lave deres egen mad, som planter gør gennem fotosyntesen. Sådan får de mad:

* saprofytiske bakterier: Disse bakterier nedbryder døde organiske stoffer, som forfaldne planter, dyr og affald. De frigiver enzymer, der fordøjer de komplekse molekyler i enklere, de kan absorbere. Tænk på dem som genvindingsbesætningen i den mikrobielle verden.

* parasitiske bakterier: Disse bakterier lever på eller inden i andre levende organismer og skader dem for at få næringsstoffer. De kan forårsage sygdomme i planter, dyr og endda mennesker.

* symbiotiske bakterier: Nogle bakterier lever i et gensidigt fordelagtigt forhold til andre organismer. For eksempel lever nogle bakterier i vores tarme og hjælper os med at fordøje mad, mens vi giver dem et sikkert miljø at leve i.

Her er en simpel sammenbrud:

* saprophytes: Døde ting → mad

* parasitter: Live ting (skadeligt) → mad

* symbionter: Live ting (gavnlige) → mad

Så heterotrofiske bakterier er vigtige for at opretholde et afbalanceret økosystem, men de kan også forårsage problemer, hvis de kommer ud af kontrol.