Hvad er kirtlen i hjernen, der reguleres af lys?

Sådan fungerer det:

* Lysdetektion: Pinealkirtlen registrerer ikke direkte lys. I stedet modtager det signaler fra nethinden i øjet. Specielle celler i nethinden kaldet fotoreceptorceller er følsomme over for lys og send signaler til suprachiasmatisk kerne (SCN) I hypothalamus.

* SCN -signalering: SCN fungerer som kroppens interne ur og regulerer søvn-vågne cyklus. Det sender signaler til pinealkirtlen.

* melatoninproduktion: Pinealkirtlen producerer hormonet melatonin . I mørke signaliserer SCN pinealkirtlen om at øge melatoninproduktionen. Melatonin fremmer søvnighed. Når SCN udsættes for lys, reducerer SCN signaler til pinealkirtlen, hvilket fører til nedsat melatoninproduktion.

Derfor reguleres pinealkirtlen indirekte af lys gennem en kompleks vej, der involverer nethinden, SCN og melatoninproduktionen.