De første gener på jorden var sandsynligvis?

* RNA's alsidighed: RNA har både genetiske og katalytiske egenskaber. Det kan gemme og transmittere genetisk information og også fungere som et enzym (ribozym) for at katalysere kemiske reaktioner. Dette gør RNA til en mere sandsynlig kandidat til det første genetiske materiale, da det kunne udføre både opbevarings- og funktionsrollerne, der kræves for livet.

* RNA World Hypotese: Denne hypotese antyder, at livet på jorden begyndte med RNA som den primære form for genetisk materiale. Der er understøttende bevis for dette, såsom tilstedeværelsen af RNA-baserede enzymer i moderne celler (som ribosomer) og RNA's evne til at selv replikeres under laboratorieforhold.

* DNA's kompleksitet: DNA er mere kompliceret end RNA, hvilket kræver, at enzymer replikerer og transkriberer. Det er mindre sandsynligt, at DNA ville have fremkommet som det første genetiske materiale.

Mens de nøjagtige detaljer stadig drøftes, er RNA -verdenshypotesen en førende teori i forståelsen af livets oprindelse.