Hvad er processen, der skaber specialiserede celler som blodnerve eller knogler kaldet?

Her er en sammenbrud af processen:

* stamceller: Det hele starter med stamceller, som er uspecialiserede celler, der har potentialet til at udvikle sig til mange forskellige celletyper.

* signalmolekyler: Stamceller modtager signaler fra deres miljø, herunder proteiner og andre molekyler kaldet vækstfaktorer. Disse signaler udløser en række begivenheder i cellen.

* genekspression: Disse signaler aktiverer eller deaktiverer specifikke gener inden for stamcellen. Dette kontrollerer, hvilke proteiner der produceres, og bestemmer i sidste ende, hvilken slags celle den vil blive.

* specialiserede funktioner: Som et resultat af disse ændringer i genekspression erhverver stamcellen den specifikke struktur og funktion af en bestemt celletype. For eksempel vil en blodstamcelle udvikle sig til en rød blodlegemer, en hvid blodlegemer eller en blodplade, hver med en unik rolle i kredsløbssystemet.

Her er en analogi at forstå celledifferentiering:

Forestil dig en kok med en kasse med ingredienser. De kan bruge disse ingredienser til at fremstille mange forskellige retter, som pizza, pasta eller kage. Tilsvarende har en stamcelle potentialet til at "koge" mange forskellige typer celler, baseret på de signaler, den modtager.