Hvad lever bakterier på?

1. Autotrofer: Disse bakterier skaber deres egen mad gennem fotosyntese eller kemosyntese.

* fotoautotrofer: Brug sollys som en energikilde, ligesom planter. De indeholder chlorophyll og udfører fotosyntesen, der konverterer sollys til kemisk energi.

* kemoautotrofer: Brug energi fra uorganiske kemikalier som hydrogensulfid, ammoniak eller jern til at fremstille mad. Dette er almindeligt i miljøer som hydrotermiske åbninger.

2. Heterotrophs: Disse bakterier er afhængige af at indtage organiske forbindelser til deres energi og kulstofkilder.

* fotoheterotrofer: Brug sollys som en energikilde, men få deres kulstof fra organiske forbindelser.

* kemoheterotrofer: Få både deres energi og kulstof fra at indtage organiske forbindelser. Dette er den største gruppe af bakterier.

Her er nogle specifikke eksempler på, hvad bakterier lever af:

* sukker og kulhydrater: Mange bakterier trives med enkle sukkerarter som glukose såvel som mere komplekse kulhydrater som stivelse og cellulose.

* Proteiner: Nogle bakterier kan nedbryde proteiner i deres byggesten (aminosyrer) og bruge dem til energi og vækst.

* lipider (fedt): Visse bakterier kan fordøje fedt og olier.

* død organisk stof: Nedbrydere som saprofytiske bakterier lever af døde planter og dyr, nedbryder dem og genanvendes næringsstoffer tilbage i økosystemet.

* Andre levende organismer: Patogene bakterier kan inficere andre organismer, herunder planter, dyr og endda andre bakterier, der fodrer med deres væv.

* uorganiske forbindelser: Nogle bakterier, som nitrogenfikserende bakterier, kan omdanne nitrogengas fra atmosfæren til en anvendelig form for planter.

Det er vigtigt at bemærke, at ikke alle bakterier i en gruppe vil føde den samme ting. Der er en enorm variation inden for hver kategori. For eksempel kan nogle bakterier være specialiserede i at fordøje visse typer cellulose, mens andre måske foretrækker at nedbryde proteiner.

Mangfoldigheden af bakterielle diæter spiller en afgørende rolle i balancen mellem økosystemer og bidrager til vigtige processer som næringsstofcykling, nedbrydning og endda menneskers sundhed.