Hvilke træk overvejede Linné, når man klassificerede organismer?

Linné, faren til taksonomi, var afhængig af et klassificeringssystem baseret på delte fysiske egenskaber , især med fokus på morfologiske træk , som er de observerbare træk ved en organisms krop. Han etablerede et hierarkisk system ved hjælp af disse træk til at gruppere organismer i stadig mere specifikke kategorier:

* rige: Den bredeste kategori, der omfattede alle levende ting (Linné havde oprindeligt to:planter og dyr).

* phylum: Gruppering af organismer baseret på større kropsplanegenskaber.

* Klasse: Grupper organismer med yderligere delte fysiske træk inden for den samme phylum.

* Bestilling: Gruppering af organismer med endnu mere specifikke delte egenskaber.

* Familie: Gruppering af organismer med nære ligheder i morfologi.

* Slægt: En gruppe af tæt beslægtede arter.

* arter: Det mest specifikke niveau, gruppering af organismer, der kan opdrætte og producere frugtbart afkom.

Her er nogle eksempler på de træk, som Linnaeus overvejede:

* Antal kropssegmenter: Insekter har segmenterede organer, mens pattedyr ikke gør det.

* tilstedeværelse eller fravær af vinger: Fugle og insekter har vinger, pattedyr gør det ikke.

* type reproduktionssystem: Pattedyr føder levende unge, mens krybdyr lægger æg.

* type kredsløbssystem: Fugle har et fire-kammeret hjerte, mens amfibier har et tre-kammeret hjerte.

* type vedhæng: Fisk har finner, mens krybdyr har ben.

* type dækning: Pattedyr har pels, mens fugle har fjer.

Mens Linnés system revolutionerede taksonomi, havde det sine begrænsninger:

* Fokus på morfologi: Det redegjorde ikke for evolutionære forhold, som var ukendt i hans tid.

* vilkårlig karakter: Nogle træk, der blev brugt til klassificering, var ikke nødvendigvis tegn på evolutionære forhold.

Moderne taksonomi, der bygger på Linnés arbejde, bruger nu en kombination af morfologiske, genetiske og evolutionære data til at klassificere organismer mere nøjagtigt.