Ny undersøgelse afslører, at kvinder af moderne mennesker er mere tilbøjelige til at parre sig med neandertalermænd og former vores DNA

Esin Deniz/Shutterstock

Menneskelig evolution har inkluderet adskillige hominide arter, men få er så ikoniske som neandertalere (Homo neanderthalensis). I titusindvis af år – indtil omkring 35.000 til 24.000 f.Kr. – sameksisterede neandertalere og moderne mennesker og blandede sig. Alligevel er nuancerne i disse fagforeninger stadig dårligt forståede.

I dag kan mennesker af europæisk og asiatisk afstamning have op til 2% neandertaler-afstamning. En nylig undersøgelse i Human Genetics afslører, at det genetiske præg kom uforholdsmæssigt fra parringer mellem neandertaler-hanner og moderne-hunner.

Holdet sammenlignede genomer fra neandertaler-frie afrikanske populationer med neandertaler-DNA. "Vi observerede en slående ubalance," forklarede medforfatter Daniel Harris. "Moderne mennesker bærer ingen neandertaler X-kromosomer, men alligevel indeholder neandertalergenomer 62 % mere moderne-menneskeligt DNA på deres X-kromosomer end på andre kromosomer." Dette mønster peger på en parringspræference:Neanderthal-hanner – som overfører et enkelt X-kromosom – opdrættet med moderne-menneskelige hunner, som giver to X-kromosomer.

De nye resultater rejser interessante spørgsmål om tiltrækning mellem de to grupper

Kønskromosomer nedarves asymmetrisk. Kvinder bidrager med to X-kromosomer, mænd kun et. Som følge heraf arver et barn af en neandertaler-far og en moderne-menneskelig mor færre neandertaler-X-kromosomer, hvilket bidrager til den såkaldte "neandertaler-ørken" på det menneskelige X-kromosom.

Mens de genetiske beviser er klare, forbliver den sociale dynamik, der frembragte denne skævhed, spekulativ. "Udsigten til, at makkerpræference drev dette mønster, er overbevisende," sagde evolutionsbiolog Matilda Brindle fra Oxford University til National Geographic . "Hvilke træk hos neandertaler-hanner fangede moderne-menneskelige kvinder - eller omvendt - er stadig et åbent spørgsmål."

Selvom det er udfordrende at finde frem til de nøjagtige motiver bag disse foreninger, efterlader undersøgelsen én klar konklusion:Hvis du har neandertaler-ophav, parrede mindst en af dine bedstemødre sig sandsynligvis med en neandertaler-han.

Joe Mcnally/Getty Images