Hvorfor krøller edderkopper deres ben, når de dør?

dnixdony/Shutterstock

Selvom edderkopper kan være foruroligende, tilbyder de fascinerende indsigter for videnskabsmænd. Et sådant mysterium er, hvorfor en død edderkops ben krøller indad. Denne adfærd skyldes ikke muskelsammentrækninger, men fra tryksætning af indre væsker.

En edderkops anatomi fungerer som en hydraulisk maskine, der bruger hæmolymfe - den blodlignende væske - til at drive dens ben frem. I modsætning til mennesker mangler arachnider ekstensormuskler; i stedet drives deres benled udelukkende af bøjemuskler. Rice University-studerende Faye Yap forklarer i en undersøgelse om nekrobotik offentliggjort i Advanced Science at et hydraulisk kammer nær cephalothorax sprøjter hæmolymfe ind i lemmerne og forlænger benene, når musklerne trækker sig sammen.

Hydraulisk bevægelse tilbyder afvejninger. Uden ekstensormuskler kan bøjemuskler udvikle større styrke, hvilket gør det muligt for edderkopper at generere kraftfulde greb og klatre op på lodrette overflader ved at modulere hæmolymfetrykket. Men når en edderkop dør, mister den kontrollen over sit væskesystem; det manglende hæmolymfetryk får benene til at trække sig sammen og krølle mod kroppen.

Hvorfor edderkopper ender på ryggen, når de dør

bluehand/Shutterstock

Fra taranteller til ulveedderkopper og endda den kolossale Goliath-fugleæder, de fleste arter udviser krøllede ben ved døden. Hvis du har set en død edderkop ligge på ryggen, giver fysikken en klar forklaring:tyngdekraften og edderkoppens kropsfordeling dikterer dette resultat.

En edderkops massecentrum - det punkt, hvor dens vægt er afbalanceret - spiller en nøglerolle. Fordi cephalothorax og mave opvejer de slanke ben, har den tungere krop en tendens til at tippe mod jorden, når benene mister spændinger på grund af formindsket hæmolymfetryk.

En levende edderkop kan ofte rette sig selv, hvis den vendes om, ved at bruge bensving for at genvinde en oprejst stilling. Men en døende eller død edderkop mangler muskeltonus til at vende bevægelsen, så den forbliver på ryggen med benene krøllet indad.