Floridas burmesiske pythoner vs. verdens største grønne anakonda:størrelse, kraft og bevaring

Den burmesiske python er en berygtet invasiv art, der forårsager kaos på Florida Everglades. Med længder på over 19 fod og vægte over 125 lb er disse slanger blandt de største i verden.

Det rekordlængde eksemplar – fanget af to jægere i Floridas Big Cypress National Preserve i 2023 – målte 19 fod (5,8 m) og vejede 125 lb (57 kg). Den tungeste dokumenterede - fanget af dyrelivsbiologer ved Conservancy of Southwest Florida i 2022 - nåede 18 fod (5,5 m) og væltede vægten til 215 lb (98 kg). Sammenlignet med verdensrekorden grønne anaconda, kommer burmesiske pythoner stadig til kort i begge dimensioner.

Mens de filmede National Geographics "Pole to Pole"-serie i 2024, opdagede forskere i Ecuadors Amazonas den største grønne anaconda nogensinde:26 fod (7,9 m) lang og 440 lb (200 kg) tung. Det tal er 7 fod længere og mere end dobbelt så meget som den største burmesiske python, der er fanget til dato, og det er også den tungeste slange, der er dokumenteret på verdensplan.

Guinness World Records citerer et ubekræftet eksemplar fra Brasilien (ca. 1960), der målte 27,7 ft (8,4 m) og blev estimeret til at veje mellem 500 og 880 lb (227-399 kg) takket være dets 3,6 ft omkreds. Waorani fra Ecuador rapporterer, at anakondaer kan nå 30 fod (9,1 m) og overstige 1.100 lb (500 kg). Hunnerne varierer i gennemsnit fra 9,8 til 16,3 ft (3 til 5 m) med en omkreds på 1 ft og vejer almindeligvis over 550 lb (250 kg).

Grønne anakondaer (Eunectesmurinus) dominerer den tropiske regnskovs fødenet og tilbringer det meste af deres liv i træge floder, moser og sumpe. Selvom de ikke er giftige, gør deres enorme muskuløse kroppe dem til formidable rovdyr:de trækker fisk, skildpadder, hjorte, jaguarer og andre pattedyr sammen og kan overleve uger eller endda måneder uden at spise.

I 2024 offentliggjorde forskere et papir i MDPI Diversity, der afslørede, at det, der engang blev betragtet som en enkelt art, faktisk består af to forskellige slægter. Den sydlige grønne anakonda (Eunectesmurinus) og den nyligt identificerede nordlige grønne anakonda (Eunectesakayima) adskiller sig med 5,5 % i deres DNA, en genetisk kløft, der er større end den mellem chimpanser og mennesker. Opdagelsen, der blev gjort under den samme "Pol til Pol"-ekspedition, fremhæver den genetiske mangfoldighed af disse ikoniske krybdyr.

At forstå den sande størrelse, udbredelse og biologi af både burmesiske pytonslanger og grønne anakondaer er afgørende for bevaringsindsatsen og for at beskytte de økosystemer, de påvirker.