Hjem på sortimentet:Antilope får nye udgravninger i New Orleans

Et par bittesmå flokke af afrikansk antilope har et nyt hjem på baner i New Orleans, og zooeepers håber, at de vil drage fordel af den ekstra plads væk fra nysgerrige skarer af mennesker til at slappe af og reproducere.

Alliance for Sustainable Wildlife avlscenter har udviklet 88 hektar (35 hektar) af sine 1, 000 hektar (400 hektar) jord, på den anden side af Mississippi -floden fra den meget mindre Audubon Zoo, hvor omkring 2, 000 dyr er udstillet.

Ud over 22 antiloper - otte elands, seks sabelantiloper, seks østlige bongoer og to gulryggede duiker (udtales DIKE-er)-området vil også tjene som hjemsted for syv giraffer og to okapi, en tæt relation til giraffen, der skiller sig ud fra resten på grund af sine sort-hvid-stribede ben. De fleste af dyrene er flyttet hertil fra San Diego Zoo og dens safaripark.

"Vi lader dem være dyr, lad dem gøre deres ting, "sagde Michelle Hatwood, kurator for centret, oprettet i fællesskab af Audubon Nature Institute, en paraplyorganisation, der omfatter Audubon Zoo, og San Diego Zoo Global Wildlife Conservancy.

Jorden, som ejes af The Audubon Institute og Coast Guard, blev brugt i 20 år af et Audubon -projekt, der fokuserede på kloning og kunstig befrugtning af truede dyr. San Diego Zoo dækkede omkostningerne på 5,2 millioner dollars til nyt stedarbejde, herunder foldene med soldrevne dobbelte porte, zoo talsmand Frank Donze sagde. De to zoologiske haver deler lidt mere end $ 1 million om året i driftsomkostninger, Hatwood sagde.

Tjenestemænd fra begge zoologiske haver planlagde et pressemøde torsdag, cirka 4½ år efter annonceringen af ​​projektet, for at fejre sin officielle åbning.

I det nye anlæg, seks østlige bongoer, næsten brysthøj til Hatwood, og et par gulryggede duiker omkring halvdelen af ​​deres størrelse deler 1 hektar.

Bongoen er fra, hvad Hatwood beskrev som en kritisk truet underart med færre end 100 i naturen, selvom nordamerikanske zoologiske haver rummer omkring 550.

"Bongo er vandelskende skovantiloper, så det er deres drøm, "Hatwood sagde tirsdag, da hun og zoo -kurator Joel Hamilton tog journalister med på en forhåndsvisning gennem foldene på en lav fladvogn med høbalsæder.

Duikeren var henrykt over deres nye miljø, hun sagde:"De begyndte straks at yngle. De var begejstrede for al pladsen."

Bongoen og duikeren flytter ind i et 5 hektar stort kabinet, når dets nuværende beboere-otte eland og seks sabelantiloper-flytter ind i et kabinet på 18 hektar med de syv giraffer, heraf to, der blev gravide.

”Det spændende ved hele projektet er, at i disse store rum, vi er virkelig i stand til at øge befolkningsstørrelserne, så de er meget mere bæredygtige for fremtiden, "Robert" Bob "Wiese, chef for life sciences officer hos San Diego Global, sagde i et telefoninterview tirsdag.

Mens de fleste af dyrene har udforsket hele deres nye område, giraffen - savannens vagtposter og browsere langs skovkanten - er forsigtige dyr og har opholdt sig i omkredsen nær deres lade, Hatwood sagde. "De er dramadronningerne, " hun sagde.

Giraf betragtes i øjeblikket ikke som truet eller truet, men det vil sandsynligvis ændre sig, efter at forskere fuldt ud har undersøgt nyere genetisk og populationsarbejde, Hatwood sagde.

Elanden er heller ikke truet, men er gode til at lære mennesker om forholdet mellem mennesker og vilde dyr, Hatwood sagde. De er verdens største antilope - vejer op til 1 ton (1, 000 kg) hver - og bliver ofte pocheret. Men de bliver også undersøgt til landbrug, fordi de er lettere for miljøet end kvæg og er roligere end de fleste antiloper, hun sagde.

To mandlige okapi, truet på grund af krybskytteri og tab af levesteder, opbevares i separate 1-acre (0,4 hektar) indhegninger. Det er fordi, i modsætning til deres kvindelige kolleger, de spiller ikke pænt sammen. Omar, et flaskeopdrættet dyr, kom hurtigt frem til godbidder med gulerod og yam i tirsdags, men Kikari holdt sig fjernt og camoufleret, næppe synlig blandt træerne med tæt afstand.

Personalet har afsat 22 hektar (9 hektar) til hunner at dele, med den første forventet at ankomme i oktober, Hatwood sagde. Hunnerne af alle arter vil være temmelig fastboende i centret, men hanner roteres, så de ikke parrer sig med deres døtre.

De to zoologiske haver har besluttet sig for en række asiatiske og afrikanske pattedyr i fase 2, som kunne begynde om et par år:vilde grise kaldet babirusa og vildtkvæg kaldet banteng, begge fra Indonesien; barasingha hjorte, en indisk art; og yderligere to afrikanske antilopearter - lechwe og sitatunga.

Avlsanlæggets dobbelte mål er at skaffe lager til zoologiske haver, som ikke længere samler hovdyr fra naturen, og at inspirere andre zoologiske haver til at danne lignende samarbejde, sagde begge kuratorer.

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.