The Peacock Mantis Shrimp:Lille, men det mest kraftfulde slag i havet

Velvetfish/Getty Images

Den dræber sit bytte med et enkelt slag, kan se ultraviolet lys, dateres tilbage til før-dinosaurtiden og måler kun 1-7 tommer. Dette er påfuglmantis-rejen, et lille, men ærefrygtindgydende vidunder inden for havbiologi.

Teknisk set er mantis-rejer ikke ægte rejer. De tilhører ordenen Stomatopoda, en gruppe højt specialiserede krebsdyr, der er tæt beslægtet med hummere, krabber og ægte rejer. Med over 400 arter lever de i det varme, lavvandede vand i Det Indiske Hav og Stillehavet og trives omkring koralrev. Peacock mantis-rejen er den mest ikoniske art, fejret for sine iriserende farver, der fanger både fotografer og forskere.

Mantis-rejer holder deres underarme gemt under kroppen og komprimerer musklerne for at lagre potentiel energi. Når de slippes, accelererer kløerne med 75 ft/s - omkring 23 m/s - og rammer målet på en halvtredsindstyvendedel af et blink. Denne kraft kan sammenlignes med en .22-kaliber kugle.

Anslagets hastighed skaber kavitationsbobler - små lommer af damp, der kollapser næsten øjeblikkeligt og producerer chokbølger, der forstærker anslaget. Den frigivne energi er så intens, at et kort lysglimt ledsager slaget.

Smashers såsom påfugle mantis rejer genererer 1.500N kraft, mens de kun vejer 1,5 lb, hvilket gør dem til fjervægtsmestere. Deres slag kan knuse akvarieglas og vil, skaleret til menneskelig kropsmasse, bryde stålvægge. Denne ekstraordinære kraft sætter dem i stand til at knække de hårde skaller af krabber, muslinger og andre krebsdyr og give dødelige slag i et enkelt slag.

Havets supermand

Ud over dens blærede angreb besidder mantis-rejen en række overmenneskelige træk. Dens vision er uovertruffen:den har de mest komplekse øjne i dyreriget. Mens dets sammensatte øjne ligner insekter, består hvert øje af tre stablede segmenter - faktisk tre øjne i ét - hvilket tillader dybdeopfattelse med kun ét øje. De stilkede øjne kan dreje uafhængigt, hvilket giver næsten 360° dækning.

Mantis-rejer ser et spektrum langt ud over menneskelig opfattelse. Med 12 fotoreceptortyper kontra menneskers tre opfatter de ultraviolet lys og andre elektromagnetiske bølgelængder, der er usynlige for os. Bemærkelsesværdigt nok kan de opdage subtile forskelle i lys reflekteret af kræftceller, en evne der har inspireret forskere til at udvikle billedteknologier baseret på deres visuelle system.

Hvad sker der, når en person bliver slået af en mantisreje?

Disse krebsdyr er voldsomt territoriale. Når en trussel kommer ind på deres domæne, slår de til for at forsvare sig selv – nogle gange endda mod mennesker. En undersøgelse i The Journal of the Brazilian Society of Tropical Medicine indsamlede interviews fra fiskere, der stødte på mantis-rejer, mens de navigerede på lavt vand eller hentede net. Fem deltagere rapporterede flænger fra en mantis-rejeslag, med smerter, der varede i dagevis.

Virale optagelser af møder – såsom en kajakroer, der blev ramt, mens han forsøgte at udsætte en reje – demonstrerer faren. Dyret slog igennem en gummistøvle og trak blod. Disse historier understreger, at mantis-rejer på trods af deres skønhed ikke er til at spøge med.