Kemisk nomenklatur af de fire store makromolekyler i biologi

Comstock/Stockbyte/Getty Images

Udtrykket makro stammer fra det græske ord for "stor", og makromolekyler skiller sig faktisk ud for både deres størrelse og deres uundværlige roller i livet. Disse fire klasser - kulhydrater, proteiner, lipider og nukleinsyrer - er polymerer bygget af gentagne underenheder, der samles for at danne funktionelle makromolekyler. Hver underenhed og hver resulterende polymer har et specifikt kemisk navn, der afspejler dens struktur og funktion.

Kulhydrater

Den grundlæggende enhed for kulhydrater er den simple sukkerglukose. Variationer i, hvordan glukosemolekyler binder sammen, giver anledning til forskellige polysaccharider. For eksempel producerer α-1,4-glykosidbindinger amylose, mens en blanding af α-1,4- og α-1,6-bindinger giver amylopectin, som begge er nøglekomponenter i stivelse. I planter giver rygraden af cellulose – der udelukkende består af β‑1,4-forbundne glukoseenheder – strukturel stivhed til cellevæggene.

Proteiner

Proteiner er samlet af 20 standard aminosyrer, herunder glycin, leucin og tryptofan. Sekvensen af ​​disse aminosyrer bestemmer et proteins unikke kemiske navn og dets biologiske rolle. Eksempler på velkendte proteiner omfatter keratin, som danner den strukturelle ramme af hår, og kollagen, det primære kollagene protein i sener og bindevæv.

Lipider

Lipider, almindeligvis omtalt som fedtstoffer, er triglycerider - molekyler dannet, når glycerol forbinder tre fedtsyrekæder gennem esterbindinger. Fedtsyrerne i sig selv er lange kulbrintekæder med en carboxylgruppe, og deres mætningsniveau påvirker lipidets fysiske egenskaber.

Nukleinsyrer

DNA (deoxyribonukleinsyre) og RNA (ribonukleinsyre) er de mest kendte nukleinsyrer. Hver nukleotidunderenhed omfatter en fosfatgruppe, et sukker med fem kulstof (deoxyribose i DNA, ribose i RNA) og en nitrogenholdig base - adenin, thymin (DNA), cytosin, guanin eller, i RNA, uracil. Disse byggesten polymeriserer til strenge, der lagrer genetisk information og styrer proteinsyntesen.