Fra Mendel til moderne retsmedicin:Den første brug af DNA-testning

Af E.H. McKenzie | Opdateret 30. august 2022

DNA-test har sine rødder i Gregor Mendels arbejde i slutningen af det 19. århundrede, som studerede arvelige egenskaber hos ærteplanter. Mendels eksperimenter lagde grunden til at opdage DNA - livets molekylære plan. Mens 99 % af menneskets DNA er delt, giver de resterende 1 % nok unikke markører til at identificere et individ med bemærkelsesværdig præcision.

Nøglefakta om DNA

DNA er sammensat af fire nukleotider - adenin, guanin, cytosin og thymin - som parrer for at danne en dobbelthelix. Hver menneskelig celle indeholder 46 kromosomer, halvdelen arvet fra hver forælder. Dette kromosomale arrangement gør det muligt for videnskabsmænd at spore genetisk afstamning og bestemme herkomst.

Tidlige genetiske eksperimenter

I 1856 krydsede Mendel ærteplanter, der dokumenterede dominerende og recessive træk. Selvom de var rudimentære, afslørede disse tests arvelighedsmekanismerne og gav ham titlen "Genetikkens Fader."

DNA i det juridiske system

DNA-beviser kom ind i amerikanske domstole i 1987, da et match mellem en mistænkts blod og sæd på et gerningssted sikrede en domfældelse. Omvendt beviste DNA sin værdi i fritagelser, såsom Glen Woodalls løsladelse i 1991 efter fire års uretmæssig fængsel.

Faderskabsbekræftelse

Fordi DNA nedarves fra begge forældre, kan det endegyldigt fastslå afstamning. En skelsættende undersøgelse fra 1998 brugte efterkommeres DNA til at bekræfte, at Thomas Jefferson var far til alle seks af Sally Hemings' børn.

Retsmedicinsk identifikation

Militære programmer begyndte at indsamle DNA-prøver i 1992 for at identificere faldne soldater. I 1998 hjalp DNA fra en knogle med at identificere det ukendte Vietnamkrigstjenestemedlem, der blev begravet på Arlington National Cemetery som Air Force 1st Lt. Michael Blassie.