Amøbe-reproduktion:Fra binær fission til genetisk udveksling

Af Jenny Green
Opdateret 30. august 2022

Amøber er mikroskopiske encellede organismer, der trives i fugtige levesteder - ferskvand, saltvand, jord og endda i dyrekroppe. Deres cellekappe er en klar ydre membran, der omslutter et granulært cytoplasma, der rummer essentielle organeller og en eller flere kerner, afhængigt af arten.

Aseksuel reproduktion

Amøber formerer sig aseksuelt, hvilket betyder, at de ikke kræver genetisk materiale fra et andet individ. Processen begynder med DNA-replikation inde i kernen, efterfulgt af mitose. Efter at kernen deler sig, gennemgår cytoplasmaet og cellemembranen binær fission, der opdeles i to datterceller, der hver indeholder en kopi af det originale genetiske materiale. Resultatet er to genetisk identiske amøber.

Jordemoder amøber

Under binær fission forbinder en smal membranbro ofte de to begyndende celler. Forskning fra Weizmann Instituttet har vist, at denne bro nogle gange kan fortsætte og standse splittelse. I sådanne tilfælde kan en tredje amøbe gribe ind, sætte sig selv ind mellem de to celler og knække tøjret. Eksperimenter viser, at stressede reproducerende celler frigiver et kemisk signal, der tiltrækker nærliggende individer til at hjælpe, hvilket sikrer en vellykket gennemførelse af delingen.

Para-seksuel reproduktion

Forskere ved University of Massachusetts foreslår, at nogle amøber kan udveksle genetisk materiale gennem forskellige mekanismer, en proces, der kan have fundet sted i deres evolutionære fortid. Aseksuel reproduktion kan begrænse genetisk diversitet, hvilket potentielt reducerer tilpasningsevnen til miljøændringer. Alligevel indikerer levetiden af amøboide-slægter, at alternative strategier – såsom lejlighedsvis genetisk udveksling – kunne have hjulpet med at bevare deres modstandsdygtighed over millioner af år.

Amøbeadfærd

Amøber driver sig selv ved at udvide pseudopodia - fremspring af cellemembranen og cytoplasmaet - mod deres destination. De opsluger madpartikler ved at blive opslugt og udstøder affald gennem lignende fremspring. Ilt diffunderer direkte over membranen, mens metabolisk affald forlader cellen. Når miljøfugtighed falder, danner amøber en beskyttende membran for at tilbageholde vand; denne barriere brister, når forholdene forbedres.