Facebook går videre med børneapp på trods af ekspertkritik

Facebook går videre med sin beskedapp til børn, på trods af børneeksperter, der har presset virksomheden til at lukke den og andre, der sætter spørgsmålstegn ved Facebooks økonomiske støtte til nogle rådgivere, der har godkendt appen.

Messenger Kids lader børn under 13 år chatte med venner og familie. Det viser ingen annoncer og lader forældre godkende, hvem deres børn sender besked til. Men kritikere siger, at det tjener til at lokke børn til skadelig brug af sociale medier og til at tilslutte unge mennesker på Facebook, når det forsøger at konkurrere med Snapchat eller sin egen Instagram-app. De siger, at børn slet ikke burde være på sådanne apps – selvom de ofte er det.

"Det er foruroligende, at Facebook, i lyset af udbredt bekymring, markedsfører aggressivt Messenger Kids til endnu flere børn, "Kampagnen for en kommerciel-fri barndom sagde i en erklæring i denne uge.

Messenger Kids blev lanceret på iOS til lunken modtagelse i december. Det ankom på Amazon-enheder i januar og på Android onsdag. Hele vejen igennem, Facebook har udråbt et hold af rådgivere, akademikere og familier, der var med til at forme appen året før den blev lanceret.

Men en Wired-rapport i denne uge påpegede, at mere end halvdelen af ​​denne sikkerhedsrådgivning havde økonomiske forbindelser til virksomheden. Facebook bekræftede dette og sagde, at det ikke har skjult donationer til disse personer og grupper - selvom det ikke har offentliggjort dem, enten.

Facebooks donationer til grupper som National PTA (det officielle navn for Parent Teacher Association) dækkede typisk logistikomkostninger eller sponsorerede aktiviteter som antimobbeprogrammer eller begivenheder såsom forældrerundborde. En rådgivende gruppe, Family Online Safety Institute, har en Facebook-direktør i bestyrelsen, sammen med chefer fra Disney, Comcast og Google.

"Vi yder nogle gange finansiering til at dække programmatiske eller logistikudgifter, for at sikre, at vores arbejde sammen kan have størst effekt, "Facebook sagde i en erklæring, tilføjer, at mange af de organisationer og personer, der rådgav om Messenger Kids, ikke modtager økonomisk støtte af nogen art.

Men for en virksomhed under pres fra mange sider - Kongressen, regulatorer, går ind for online privatliv og mental sundhed - selv tilsyneladende upassende kan gøre ondt. Facebook inviterede ikke fremtrædende kritikere, såsom nonprofitorganisationen Common Sense Media, at rådgive det om Messenger Kids, indtil processen næsten var forbi. Facebook ville ikke kommentere offentligt på, hvorfor det ikke inkluderede Common Sense tidligere i processen.

"Fordi de ved, at vi var imod deres holdning, " sagde James Steyer, CEO for Common Sense. Gruppens holdning er, at Facebook aldrig burde have udgivet et produkt rettet mod børn. "De kender godt vores holdning til Messenger Kids."

Et par uger efter Messenger Kids lancerede, Næsten 100 eksterne eksperter gik sammen for at opfordre Facebook til at lukke appen ned, hvilket den ikke har gjort. Virksomheden siger, at det er "forpligtet til at bygge bedre produkter til familier, inklusive Messenger Kids. Det betyder at lytte til forældre og eksperter, inklusive vores kritikere."

En af Facebooks eksperter anfægtede forestillingen om, at virksomhedsrådgivere var i Facebooks lomme. Lewis Bernstein, nu en betalt Facebook-konsulent, der arbejdede for Sesame Workshop (nonprofitorganisationen bag Sesame Street) i forskellige egenskaber gennem tre årtier, said the Wired article "unfairly" accused him and his colleagues for accepting travel expenses to Facebook seminars. He said he wasn't a Facebook consultant at the time he was advising it on Messenger Kids.

Bernstein, who doesn't see technology as "inherently dangerous, " suggested that Facebook critics like Common Sense are also tainted by accepting $50 million in donated air time for a campaign warning about the dangers of technology addiction. Among those air-time donors are Comcast and AT&T's DirecTV.

But Common Sense spokeswoman Corbie Kiernan called that figure a "misrepresentation" that got picked up by news outlets. She said Common Sense has public service announcement commitments "from partners such as Comcast and DirectTV" that has been valued at $50 million, which the group has used in other campaigns in addition to its current "Truth About Tech" effort, which it's launching with a group of ex-Google and Facebook employees and their newly formed Center for Humane Technology.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.