Hvordan fastnettelefoner gjorde os glade og forbundne

Smartphones og internettet har revolutioneret samfundet, handel, og politik, omforme, hvordan vi arbejder og spiller, og hvordan vores hjerner er forbundet. De har endda revolutioneret, hvordan revolutioner foretages.

For entusiaster, disse teknologier øger friheden og demokratiserer informationsstrømmen, lægge mere magt i hænderne på mennesker til at skabe politiske forandringer. I kølvandet på Parkland -skydningen, gymnasieelever har brugt sociale medier til at fremkalde en offentlig debat om våben i USA. Imidlertid, modstandere modsiger, at sociale medier og internettet fremmer "slaktivisme":svag, forpligtelser med lav indsats, der gør lidt mere end at få brugerne til at føle sig bedre.

Det er svært at evaluere nutidens kommunikationsteknologier, medmindre vi forstår, hvordan mennesker kommunikerede tidligere. Min egen forskning ser tilbage på, hvordan politiske aktivister brugte telefonen i årene før mobiltelefonrevolutionen, ved hjælp af optegnelser over aktivistgrupper og interviews for at finde ud af, hvordan telefonsamtale formede, hvad de gjorde, og hvor godt de gjorde det.

Resultaterne fremhæver, hvor vigtige telefonopkald var for at fremme en følelse af fællesskab, intimitet og forbindelse. Dette tyder på, at vi har tabt så meget, som vi har vundet med vores højteknologiske dimser.

Fastnettens rolle i politisk protest

Inden Facebook, internet og mobiltelefoner, politiske bevægelser brugte traditionelle teknologier til at rekruttere ligesindede, indsamle penge, organisere arrangementer og gå ind for forandringer.

Aktivistgrupper ringede til folk på telefonen, samt tryk, forsendelse og - i slutningen af ​​1980'erne - faxoplysninger. I anden halvdel af det 20. århundrede, telefonen var afgørende for politisk aktivisme, og det var med til at skabe varige bevægelser, hvor mennesker følte sig følelsesmæssigt knyttet.

Telefonen var afgørende for hurtigt at dele information. I USA i 1950'erne og 1960'erne, da de fleste amerikanere havde telefoner, borgerrettighedsbevægelsen støttede stærkt på telefonen. Tusinder af deltagere i Montgomery busboykotten i midten af ​​1950'erne, for eksempel, fundet ride -aktier ved hjælp af telefontræer.

Telefontræer, stadig i brug i dag, er baseret på lister over personer, der ringer til andre mennesker:ti mennesker ringer hver til ti personer, som derefter hver kalder ti mennesker. Før e -mail, telefontræet var en af ​​de hurtigste og mest effektive måder at formidle information på. Et velorganiseret træ kan hurtigt udløse tusindvis af telefonopkald til folkevalgte eller slå tusindvis af mennesker ud til demonstrationer.

I 1961, WATS -linjer (Wide Area Telephone Service) blev introduceret, tillader ubegrænsede langdistanceopkald mod et fast gebyr. De reddede nogle aktivisters liv ved at give græsrodsarbejdere, der ikke havde råd til dyre langdistanceopkald, en måde at ringe til hovedkvarteret for at rapportere farlige situationer.

I 1980'erne, 1-800 telefonkort var blevet almindelige. Aktivister kunne ringe til enhver fra enhver telefon, mens de forlod afgifterne, der skulle betales af hovedkvarteret. Antallet af opkald foretaget af aktivistgrupper eksploderede.

Som nye bevægelser for miljøbeskyttelse, atomnedrustning, feminisme, Chicano rettigheder, Indianske rettigheder, homoseksuelle rettigheder, og konservative årsager som skolebøn samlede damp i 1970'erne og 1980'erne, fastnettelefonen forblev central.

Den menneskelige stemmes kraft

I 1986 foretog amerikanerne 1,97 milliarder opkald om dagen - otte opkald til hver kvinde, mand og barn. De havde omkring syv gange så mange telefonsamtaler, som de havde haft i 1950, og tallet stiger stadig. En menneskerettighedsmedarbejder fortalte mig om sit arbejde i midten af ​​1980'erne:"Alt arbejdet blev udført via telefon. Hvis jeg ikke var til et møde, Jeg var i telefonen. "

Disse opkald handlede om meget mere end at dele oplysninger. At ringe til en fastnettelefon var en arbejdskrævende kommunikationsform, men det gav øjeblikkelig personlig kontakt, en mulighed for ægte udveksling, og en følelsesmæssig dybde, som skriftlig kommunikation manglede.

Opkald var i stand til at strikke vidtstrakte mennesker ind i dybtfølte fællesskaber, fordi telefonen overfører den menneskelige stemmes kapacitet.

Stemmen er et af vores mest kraftfulde instrumenter, designet ikke kun til at kommunikere, men også til at opbygge intimitet. Vores stemmer formidler følelser så effektivt, at vi kan identificere følelser i tale, selv når ordene selv er dæmpet af vægge. Stemmen angiver, om du er oprigtig - eller om du er fuld.

Den menneskelige stemmes kræfter hjælper med at forklare, hvorfor tale i telefon kan fremme følelser af forbindelse. Undersøgelser på telefonen i 1980'erne viste, at et opkald fik folk til at føle sig ønsket, havde brug for, inkluderet, og involveret.

Det er derfor, en nylig Harvard Business Review-undersøgelse viste, at anmodninger ansigt til ansigt var 34 gange mere succesfulde end e-mails.

Bedre teknologi er ikke lig med bedre kommunikation

Kritikere af digitale medier siger, at det tærer på menneskelige relationer. Den generation, der er vokset op på smartphones, der er blevet redskaber til at undgå snak, mangler empati og kamp for at danne venskaber baseret på tillid, ifølge en undersøgelse.

I onlinesamfund, mennesker har en tendens til narcissisme og er ofte dramatisk ligeglade med andres følelser. Wael Ghonim, en egypter, hvis anonyme Facebook -side i 2011 hjalp med at vælte et diktatur, konkluderede, at sociale medier letter "spredningen af ​​misinformation, rygter, ekkokamre, og hadfuld tale. Miljøet var rent giftigt. "Empati forsvandt, han siger.

Fastnetopkald hjalp med at indgyde positive følelser:følelser af forbindelse, stolthed, taknemmelighed, en følelse af højde og lykke.

Psykologer fortæller os, at uanset om vi er ekstroverte eller introverte, vi har brug for menneskelig kontakt og føler os mere levende efter at have været i kontakt med andre mennesker. Telefonopkald oprettede disse forbindelser. De gjorde folk mere optimistiske og modstandsdygtige og udvidede deres tankegang. For aktivister, talende afslørede forbindelser, de ellers ville have savnet, og uddybede deres personlige engagement i sagen og overfor hinanden.

Fastnettelefonen, selvfølgelig, var ikke et fejlfrit medium - statisk, ubesvarede opkald, travle signaler, afbrudte forbindelser, sjovopkald og telefontrusler garanteret frustration. Du kan binde over telefonen, men du kan også argumentere.

Men stigningen i smartphones - som amerikanerne tjekker 8 milliarder gange om dagen - har ikke betydet, at vi kommunikerer bedre. Mere kommunikation kan betyde, at vi hører hinanden mindre. Blandt amerikanske årtusinder er antallet af stemmeopkald, de foretager, falder, når sms'en stiger. Og det betyder, at vi måske mister en stærk del af det, der forbinder os med hinanden.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.