Internet en fjern drøm for mange i olierige E. Guinea

Ækvatorialguinea er fyldt med olie, selvom lidt af rigdommen er sivet ned til de fattige.

Alligevel er en af ​​de mest iøjnefaldende uligheder her adgang til internettet.

Andre dele af verden skubber fremad med planer om hurtig, gratis-eller i det mindste billige-universel online adgang. Ækvatorial Guinea, en lille tilbagetrukket stat på kysten i det centralvestlige Afrika, synes at sidde fast i en tidsforstyrrelse.

Med sjældne undtagelser, træg hastighed og stratosfæriske regninger er den daglige mængde mennesker, der ønsker at søge efter oplysninger på nettet, bruge sociale medier, e -mail, beskeder og utallige andre internetaktiviteter, der er rutine andre steder.

"Internettet i Ækvatorialguinea er stadig en forretning med store penge, forbeholdt dem, der har råd, "sagde Mboro Mba, 35, siddende på jorden bag et hotel, da han forsøgte at koble sig på en gratis wi-fi-service med sin smartphone.

Ækvatorialguinea har det dyreste internet i verden efter Zimbabwe, ifølge en liste, der blev offentliggjort i år af Ecobank, en panafrikansk bank.

En gigabyte mobildata-nogenlunde svarende til at se en times fjernsyn på Netflix-koster iøjnefaldende $ 35 dollars (31 euro).

Til sammenligning, den gennemsnitlige månedlige løn for en manuel arbejdstager eller restauranttjener i Ækvatorialguinea er mellem 100, 000-150, 000 CFA franc ($ 170-260, 150-230 euro).

"For 2, 000 CFA franc (3,40 euro), Jeg kan ikke engang downloade en video på 80 sekunder, "sagde en lokal journalist til kolleger fra Centralafrika, der var kommet til Malabo for at dække et regionalt møde og befandt sig fanget af internetproblemer.

"Du skal virkelig være tålmodig for at arbejde med internettet i dette land, "sagde en gæst fra Republikken Congo, uden held forsøgte at sende filer til sin editor.

Barrierer for internetadgang her er så høje, at International Telecommunication Union (ITU), et FN -agentur, anslår, at kun en fjerdedel - 26 procent - af ækvatorialguineans går online.

Myndighederne har oprettet en "gratis, offentligt internetnetværk "langs Paseo Maritimo, en strandpromenade på seks kilometer i Malabo, der også bruges til sportsaktiviteter og afslappede gåture.

"Jeg kommer her næsten hver aften for at tale på WhatsApp med min mor, der er i Spanien, "siger Filomena, 32, en tøjsælger.

"Jeg har ikke penge til at have en internetforbindelse, så jeg kommer her ofte med mine venner for at bruge wi-fi, "siger skolegutt Jorge Obiang, lænet sig op ad et træ med flere unge ledsagere, alle limet til deres skærme.

En tidligere spansk koloni, Ækvatorialguinea er nominelt en af ​​de rigeste stater i Afrika takket være olieindkomst.

I næste måned, dens præsident, Teodoro Obiang Nguema, vil have regeret med jernhånd i 40 år - den længste embedsperiode for enhver afrikansk leder i dag.

Han har længe været kritiseret for korruption inden for regimet og mangel på åbenhed over for resten af ​​verden.

Den langsomme service er især paradoksal, da "landet ligger i Guineabugten og derfor har adgang til en række havbundskabler", sagde Julie Owono fra Internet Sans Frontieres (Internet Without Borders), en NGO.

Ækvatorialguinea - bestående af en ø, hvor Malabo ligger og et skovområde på det afrikanske fastland, der er vært for handelskapitalen Bata - er forbundet med tre undersøiske fiberoptiske kabler, der leverer internettjeneste.

I nabolandet Gabon, internetadgang er fem gange billigere på den skala, der er udarbejdet af Ecobank.

Ingen konkurrence

Den skyhøje pris på internettet "forklares med den meget stærke tilstedeværelse af statens (telekom) selskab på markedet og mangel på konkurrence, "Sagde Owono.

"Alt her er centraliseret, politiske beslutninger afhænger af én person, eller en familie, og det er svært at etablere et konkurrencedygtigt marked. "

Det statslige telebyrå GITGE, der fastsætter takster, afviste at svare på AFP's spørgsmål.

En anden hindring for konkurrence er internetafbrydelser bestilt af magthaverne, hun sagde.

I november 2017, på tærsklen til parlamentsvalget, adgang til WhatsApp blev blokeret, og sociale medier blev utilgængelige i fem måneder.

"Vi lever i informationstiden - regeringen anvender en enorm bremse, "sagde Owono.

© 2019 AFP