Ny Tesla -stol skal tøjle CEO Musk i nøgleøjeblikket

Det bliver ikke et let job.

Den, der bliver den nye formand for Tesla Motors, står over for den formidable opgave at tøjle i Elon Musk, den karismatiske, visionær administrerende direktør med en impulsiv streak, samtidig med at han også hjalp Musk med at nå sin drøm om at gøre Tesla til en rentabel, massemarkedsproducent af miljøvenlige elbiler.

Musk opgiver formandens rolle under et forlig, der blev annonceret lørdag med Securities and Exchange Commission. Udover en ny formand, Tesla blev også beordret til at udpege to nye, uafhængige medlemmer til bestyrelsen. Et mere selvhævdende bestyrelse kunne levere den form for strammere tilsyn, som mange juridiske eksperter, og Tesla -investorer, siger er for sent for et selskab af Teslas markedsværdi. Aktierne i virksomheden steg 15 procent i førmarkedet.

Forliget stammede fra en retssag, som SEC anklagede Musk for vildledende investorer i august med et tweet, der sagde, at han havde "sikret finansiering" for at tage virksomheden privat.

Endnu en mere kraftfuld bestyrelse, kombineret med en dominerende administrerende direktør som Musk, kunne skabe konflikter på et risikabelt tidspunkt for virksomheden. Visionære administrerende direktører som Apples Steve Jobs og Twitters Jack Dorsey er blevet tvunget ud af stærke bestyrelser, selvom begge til sidst vendte tilbage til deres virksomheder.

Selv med forliget, Tesla står over for en skræmmende række udfordringer.

Justitsministeriet har åbnet sin egen undersøgelse af Musks tweet den 7. august, hvor han sagde, at han ville tage virksomheden privat til $ 420 pr. aktie. SEC's retssag anførte, at tweetet, hvilket fik Teslas aktier til at hoppe, var vildledende, fordi han faktisk ikke havde finansieringen opstillet til et sådant skridt.

Tesla er også under hårdt pres for at opnå en fortjeneste, fordi den brænder igennem $ 1 milliard i kontanter hver tredje måned og, ultimo juni, havde bare 2,2 milliarder dollar i banken.

Musk har sagt, at virksomheden skal producere 7, 000 biler om ugen for at tjene penge, et mål, han havde som mål at nå i kvartalet juli-september. Virksomheden vil sandsynligvis rapportere produktionstal i denne uge og økonomiske resultater fra dette kvartal i begyndelsen af ​​november.

En anden bekymring:Omkring 1,3 milliarder dollar i Tesla -gæld skal tilbagebetales inden marts, inklusive 230 millioner dollars i november.

Nogle investorer vil måske have mere end en ny formand. Tesla har ingen driftschef, en kritisk nr. 2 -chef i de fleste virksomheder. Det er en skarp kontrast til andre startups, såsom Facebook, hvor Mark Zuckerberg hyrede Sheryl Sandberg som en meget indflydelsesrig COO.

I retssagen anlagt torsdag af SEC, agenturet sagde, at det søgte at fjerne Musk fra Tesla -ledelsen helt. Mange investorer har argumenteret for, at det er vigtigt at holde Musk som administrerende direktør på et sådant tidspunkt.

"Jeg tvivler ikke på værdien af ​​Musk for Tesla, "John Coffee, en juridisk professor ved Columbia University og ekspert i virksomhedsledelse, sagde. "Uden ham, de er bare en kæmpende opstart, der brænder kontanter til en håbløs rente og står over for en gældsgodtgørelseskrise i den nærmeste fremtid.

"Musk er en ikonisk iværksætter, men han har brug for voksenopsyn, "Kaffe tilsat.

Det er her, de nye bestyrelsesmedlemmer kommer ind. Den nuværende bestyrelse, som inkluderer Musks bror, Kimbal Musk, ses bredt som underlagt Musk. De har offentligt udtrykt støtte til mange seneste tiltag, såsom hans afvisning i sidste uge af et tidligt SEC -forligstilbud.

"Bestyrelsen er virkelig alfakapitlet i Elon Musk fanklub, "sagde Erik Gordon, en professor ved University of Michigan's Ross School of Business.

Teresa Goody, en tidligere SEC -advokat og grundlægger af The Goody Group, et konsulentfirma, sagde, at mange startups begynder med en stærk administrerende direktør, der typisk sætter "venskabskampe" på tavlen.

Når en virksomhed vokser og bliver mere sofistikeret, Goody sagde, mere uafhængige direktører bliver typisk bragt ombord for at give bedre tilsyn.

"Det sker lidt senere i virksomhedens livscyklus i tilfælde af Tesla, " hun sagde.

Stadig, Elon Musk er anderledes end mange administrerende direktører, fordi han ejer cirka 20 procent af virksomhedens aktier. Det giver ham mere indflydelse.

"I et typisk tilfælde, administrerende direktør er en dyr medarbejder "i bestyrelsen, Sagde Gordon. "Musk vil stadig være stærkere end bestyrelsesformanden."

Der vil være andre begrænsninger for Musks adfærd:Som en del af SEC -forliget, hans tweets og andre kommentarer skal kontrolleres af virksomheden, før de kan frigives til offentligheden.

"Denne ydmygelse - at Elon ikke kan gå udenfor, medmindre han er i snor - det vil genere ham mest, "Sagde Gordon. Han kaldte det en" ekstraordinær foranstaltning. "

Gordon mener, at SEC burde have gået videre og søgt at tilføje hele fire nye bestyrelsesmedlemmer og fjerne nogle gamle.

Stadig, Gordon sagde, "Jeg tror, ​​at denne erfaring har vist ham, at hvor smart han end er, eller hvor magtfuld han tror, ​​han er, regeringen er også magtfuld. "

Musk vil måske holde øje med den nye formand, imidlertid. Musk var selv bestyrelsesformand, efter at have investeret i virksomheden, inden han fyrede den administrerende direktør og overtog som administrerende direktør.

© 2018 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.