Politiets brug af sociale medier til at levere nyheder vækker bekymring

Den åbner med en advarsel:Denne video indeholder optagelser fra ægte politikameraer. Seerens skøn tilrådes.

Derefter, en introduktion:"Jeg vil gerne have, at du hører fra mig, hvad skete der, " Douglas County Sheriff Tony Spurlock siger, vendt mod kameraet.

De næste otte minutter giver et omhyggeligt redigeret glimt af begivenhederne, der førte til en 29-årig stedfortræders død den 31. december inde i et lejlighedskompleks syd for Denver.

Videoen, der blev lagt ud den 8. januar på afdelingens sociale medier-konti, er præget af skud og råb af panik og smerte, og illustrerer utvivlsomt den fare, vicepræsident Zack Parrish og andre betjente mødte under det opkald. Fortalere for åben regering betragter det også som et dramatisk eksempel på retshåndhævende myndigheders voksende indsats for at offentliggøre deres egne beretninger om begivenheder til offentligheden og medierne.

Der er ikke noget galt med, at politiet kommunikerer gennem sociale medier, sagde fortalere for åben regering. Men de bekymrer sig om, at det tillader retshåndhævelse at omgå spørgsmål fra traditionelle medier og advarer om, at udnyttelse af værktøjerne kræver, at agenturer er fuldstændig gennemsigtige, uanset situationen.

I Colorado, Parrish var blandt tre deputerede i tre amter, der blev skudt og dræbt, mens han var på vagt på knapt mere end en måned. De opkald, der gik forud for drabene, varierede - en psykisk syg veteran, et anmeldt slagsmål og en stjålet bilundersøgelse. Men afdelingerne tog lignende tilgange, stole på deres sociale mediekonti til at frigive information og give nyhedsmedier begrænset mulighed for at stille spørgsmål om, hvad der skete.

Politiet har brugt sociale medier i årevis, fra virale videoer af betjentes dansekampe med børn til Boston Police Departments omfattende brug af Twitter efter maratonbombningen i 2013.

Agenturer er ivrige efter at skære i mellemleddet og fortælle deres egne historier, sagde Lauri Stevens, en tidligere tv-nyhedsreporter, der grundlagde en årlig konference i 2010, der lærer afdelinger at promovere sig selv på sociale medier.

"Det er ikke mindre gyldigt end noget medie, i denne tid, " hun sagde.

Stevens sagde, at mange agenturer bliver bedre til at komme i kontakt med beboerne på rutinedage, dele opdateringer og slå rygter ned under højprofilerede hændelser.

Sgt. William Hutchison, Palm Springs politi talsmand, præsenteret på Stevens' konference sidste år om hans agenturs kommunikationsstrategi, efter at to betjente blev skudt ihjel i 2016. Når vi ser tilbage, Hutchison sagde, at han ville have sendt endnu flere oplysninger direkte til Facebook og Twitter.

Hutchison sagde, at han ikke ser sociale konti som en måde at undgå traditionelle medier på. og komplimenterede lokal dækning af betjentenes drab.

"Flere mennesker ser nyhederne end antallet af mennesker, der ser os, og du er nødt til at bevare det forhold, " sagde han. "Men retshåndhævelsen bliver dygtigere og har (vores) egen platform nu, som vi ikke havde før."

Men det kræver et personale, der er i stand til at levere regelmæssige opdateringer, da de balancerer andre ansvarsområder, en udfordring for mindre afdelinger på enhver dag.

Sherif Howard Sills leder det landlige Georgias Putnam County-agentur, som ikke har nogen fuldtidsansatte kommunikationsmedarbejdere. Han blev den primære talsmand under en menneskejagt i juni på to indsatte, der er anklaget for at have dræbt to fængselsbetjente på en transferbus.

Sills leverede ingen opdateringer på sociale medier og holdt i stedet regelmæssige pressekonferencer om sagen. Han fortsatte med at tage journalisters opkald på sin personlige mobiltelefon gennem den dag, fangerne blev anholdt.

Traditionelle medier "får tingene rigtigt som regel, " sagde Sills. "Og hvis de ikke får tingene rigtigt, det er normalt vores skyld."

I Douglas County, afdelingen citerede en igangværende undersøgelse for at afvise mediernes anmodninger om kropskameraoptagelser fra opkaldet, der førte til Parrishs død. Dage senere, agenturet sendte sin video til Facebook og Twitter, som omfatter noget af det materiale, der er nægtet medierne.

Videoen udelader skyttens ansigt og stemme. Og det inkluderer kun lyd fra det øjeblik, Matthew Riehl skød gennem sin soveværelsesdør, dødeligt sårede Parrish og slog fire andre betjente, der forsøgte at anholde skytten på et mentalt hold.

I et interview med The Associated Press ni dage efter skyderiet, Douglas Countys sherif forsvarede frigivelsen af ​​den redigerede video, efter at afdelingen afviste journalisters anmodninger om alle optagelser.

"Jeg vidste, at hvis jeg gik til pressen, radio og tv, Jeg får 60 sekunder, og resten skulle ramme redaktørens gulv, Spurlock sagde. "Jeg vil ikke være i stand til at fortælle historien på en sådan måde, som jeg troede var passende for Zack Parrishs værdighed og de andre fire betjente, der blev skudt - og hvad jeg tror på borgerne i Douglas County fortjener."

Spurlocks kontor udgav omkring 50 timers uredigeret kropskameravideo samme dag, som han talte med AP. Det omfattede Parrishs skyderi, de sårede betjentes flugt, og ankommende betjente tog dækning, da skytten fortsatte med at skyde.

Ingen del af de uredigerede optagelser tyder på, at kontorets video, der blev lagt på sociale medier, skildrede skyderiet unøjagtigt.

Filerne indeholdt ikke Parrishs kropskameraoptagelser, og sheriffens talskvinde Lauren Lekander sagde, at det ikke vil blive frigivet "på grund af den følsomme karakter af det materiale, der er optaget på hans kamera." Medlemmer af SWAT-enheden, der kom ind i gerningsmandens lejlighed og dræbte ham, bærer ikke kropskameraer, hun sagde.

Sociale mediers udbredte brug gør det til en fristende ressource for retshåndhævelse, men politiet skal bruge det ansvarligt, sagde David Alan Sklansky, en Stanford strafferet professor, der har studeret retshåndhævelse brug af teknologi.

"Hvis en afdeling ønsker at have tillid til dens feed, den skal opnå den tillid delvist ved at sørge for, at den er ærlig og ligefrem i det, der bliver postet, " han sagde.

Undladelse af at overholde denne standard kan vise sig at være skadelig, som i San Antonio, hvor Express News fandt, at en reklamevideo fra politiet, der hævdede at indeholde "rigtige 911-opkald", faktisk indeholdt et falsk opkald og to rigtige opkald med ændrede detaljer. Avisen afslørede problemet ved at anmode om de originale 911-optagelser.

Agenturet indrømmede, at det var en fejl at inkludere nogle af opkaldene, men forsvarede videoen, som havde til formål at modvirke brugen af ​​911 undtagen i nødstilfælde.

"Dette var en enorm succesfuld kampagne på sociale medier, der samlede 122, 870 visninger på Facebook, Twitter og YouTube og endnu mere gennem traditionelle medier landsdækkende, "Jeff Coyle, direktør for regering og offentlige anliggender, sagde i en meddelelse til avisen.

Retshåndhævelse i de andre Colorado amter, der mistede betjente i vinter, Adams og El Paso, var også i høj grad afhængig af sociale medier for at dele opdateringer om skyderierne, gentagne gange dirigerer journalister, der søger flere detaljer, til disse feeds. I mellemtiden pressekonferencer, der blev afholdt inden for få timer efter betjentenes død, tillod ingen mediespørgsmål, efter at embedsmænd havde læst udtalelser.

Sheriffen i El Paso County, Bill Elder, betragter Twitter og Facebook som sit bureaus bedste værktøj til at holde fællesskabet informeret – og samtidig levere opdateringer til traditionelle medier. Afdelingen sendte en strøm af opdateringer efter vicedirektør Micah Flicks død i februar under en efterforskning af stjålne biler.

Beboere bruger uundgåeligt sociale medier, når de ser politiet myldre et område, og afdelingens regnskaber bør give officielle opdateringer, før andre vejer ind, Ældste sagde.

"Vi skal være proaktive, sagde han. Ellers følger vi historien; vi lader en anden skrive fortællingen."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.