Zara og H&M styrker forsvaret, mens internettet truer

Logistiske investeringer, ny teknologi... Stillet over for hård onlinekonkurrence fra Amazon, prisvenlige modegiganter Zara og H&M styrker deres forsvar, forsøger at bruge deres butikker til at øge internetsalget.

Adskilt af tynde skillevægge, 15 små fotostudier, der udelukkende bruges til at opdatere hjemmesiden, står i kø i et hjørne af Zaras enorme hovedkvarter nær Corunna i det nordvestlige Spanien.

Under en konstant byge af kamerablitz, modeller slår stilling efter stilling for at få syv billeder, der viser stykket tøj under alle vinkler.

I alt, 1, 500 billeder sættes på nettet to gange om ugen for at matche den hastighed, hvormed tøjet udskiftes i butikken.

Amazon, Alibaba konkurrence

"Online salg er ved at blive et element, der bidrager væsentligt til virksomhedens vækst, " sagde Pablo Isla, CEO for Inditex -gruppen, der ejer Zara blandt andre mærker som Massimo Dutti, sagde i denne uge ved årsresultatets præsentation.

I 2017 disse repræsenterede 10 procent af salget, et tal afsløret i denne uge efter års hemmeligholdelse over en afgørende sektor, som Inditex først trådte ind i i 2010, på den sene side.

Sergio Avila Luengo, en analytiker hos IG Markets, sagde at få "mere synlighed online" var den største udfordring for Inditex, hvis den ønsker at forblive "konkurrencedygtig på lang sigt".

Han sagde, at detailgiganten begyndte at have problemer med at rydde sine lagre for første gang i 2017 på grund af konkurrence fra Amazon, som sælger alt fra bøger til tøj.

For sin del svenske H&M, Inditex' ærkerival, har erkendt, at et fald i overskuddet i 2017 hovedsagelig skyldtes online konkurrence.

Tøjmarkedet "er i stor transformation, " sagde CEO Karl-Johan Persson i februar.

”Det sker hurtigt, og det udfordrer alle.

"Vi kender til de store online platforme, Jeg tænker på Amazon og (Kinas) Alibaba, påvirker vores branche, " han sagde, tilføjelse af mindre niche-onlinespillere var også "en kraft at regne med".

I USA, Amazon var i 2016 den bedste online tøjleverandør.

Det har 11 procent af det globale tøjmarked, og dette forventes at stige til 19 procent i 2020, ifølge data udarbejdet af Bloomberg.

Den tyske online tøj- og skoplatform Zalando og Storbritanniens Asos, imens, så deres europæiske salg springe med henholdsvis 25 procent og 34 procent mellem 2012 og 2015, ifølge E -handelsfonden.

Stor logistikudfordring

Stillet over for denne trussel, H&M brugte 45 procent af sin investering til internet i 2017, eller tæt på 600 millioner euro (736 millioner dollars), til et nyt fotostudie og personlige apps til sine kunder.

Inditex investerer også, men ville ikke afsløre hvor meget.

Begge grupper tilbyder gradvist muligheden for levering næste dag eller endda samme dag af online ordrer, samt mulighed for nemt at hente og returnere tøj til butikker.

Disse tjenester kan være afgørende for kunderne, men de udgør en stor logistisk udfordring, især når man står over for Amazon, som allerede har "en meget større logistikstruktur, allerede tilpasset til alle mulige forskellige produkter, " sagde IG Markets-analytiker Avila Luengo.

Mens den går til modangreb, Inditex har åbnet 19 varehuse i verden kun dedikeret til internettet, som styres som butikker. H&M følger snart trop.

Begge drager også fordel af deres tusindvis af butikker, herunder til kundelevering.

Når online salg lanceres på nye markeder, "Vi kommer virkelig hurtigt til rentabilitet, "Finansdirektør i H&M Jyrki Tervonen fortalte investorerne i februar.

Han sagde, at dette var "takket være, at vi allerede har et butiksnetværk, vi er et velkendt mærke, værdsat blandt forbrugerne."

Inditex har investeret meget i renoveringen af ​​sine butikker, fjerne de mindste til fordel for kæmpe flagskibsbutikker i bymidterne.

Begge grupper implementerer systemer for at undgå at gå glip af et salg, hvis for eksempel størrelsen ikke er tilgængelig for en kunde, ved at fortælle ham eller hende, at varen er tilgængelig online.

Gildas Minvielle, leder af det økonomiske observatorium ved det franske modeinstitut, sagde, at deres strategi var at kombinere begge salgsmetoder.

"Distributører, der udvikler deres butikker og deres onlinesalg klarer sig ret godt, " han sagde.

© 2018 AFP