EU sætter grønt lys for kontroversiel overtagelse af Bayer-Monsanto

EU godkendte onsdag det foreslåede blockbuster-opkøb af den amerikanske agri-gigant Monsanto af det tyske kemifirma Bayer efter at have sikret sig indrømmelser for at opnå godkendelse.

"Vi har godkendt Bayers planer om at overtage Monsanto, fordi parternes retsmidler, værd over 6 milliarder euro (7,4 milliarder dollars), opfylde vores konkurrenceproblemer fuldt ud, sagde kommissær Margrethe Vestager. EU's antitrust-chef.

Bruxelles iværksatte en dybtgående undersøgelse i august af $66 milliarder (56 milliarder euro) aftale, som ville skabe verdens største integrerede pesticid- og frøvirksomhed og vakte alarm blandt aktivister.

Europa-Kommissionen, som fungerer som den magtfulde antitrustregulator for EU's 28 lande, på det tidspunkt citerede bekymringer, kunne det mindske konkurrencen inden for nøgleprodukter for landmændene.

Bruxelles traf beslutningen på trods af modstand fra miljøforkæmpere, der frygter, at aftalen giver for meget magt til verdens førende producenter af genetisk modificerede organismer (GMO'er) og det kontroversielle ukrudtsmiddel glyphosat.

Forbindelsen har allerede vundet godkendelse af de kinesiske myndigheder, men afventer stadig den afgørende godkendelse fra amerikanske regulatorer, som har udtrykt bekymring.

EU har vundet adskillige indrømmelser fra Bayer, herunder Bayers annoncerede salg i oktober af dele af sin agrokemiske forretning til den tyske rival BASF.

Den aftale ville betyde, at Bayer sælger broderparten af ​​sine frøenheder og sin glyphosat-herbicidvirksomhed til BASF for 5,9 milliarder euro (7 milliarder USD).

Tidligere på måneden BASF forpligtede sig også til at købe Bayers grøntsagsfrøvirksomhed i en sidste minuts koncession til Bruxelles.

Bayers administrerende direktør Werner Baumann sagde i sidste måned, at hvis den modtager Kommissionens grønt lys, Monsanto-aftalen kan blive gennemført engang i andet kvartal.

I et brev til Vestager, konkurrencekommissæren, aktivister fra Friends of Europe advarede mod fusionen på grund af dens konsekvenser for miljøet.

"At blokere denne dybt upopulære fusion ville være en stor gevinst for EU - over en million borgere har opfordret EU's konkurrencechef Margrethe Vestager til at blokere denne fusion fra helvede, " sagde aktivisterne i en erklæring.

EU anerkendte modstanden, men insisterede på, at den "kun kunne vurdere fusionen ud fra et konkurrenceperspektiv."

"Denne vurdering skal være upartisk og er underlagt EU-domstolenes kontrol, " tilføjede det.

Bayers overtagelse er den seneste i en bølge af konsolidering i den konkurrenceprægede og politisk følsomme agrokemiske sektor.

Kinas statsejede ChemChina har gennemført sin overtagelse på 43 milliarder dollar af schweiziske Syngenta, og den næsten 150 milliarder dollars binding af de amerikanske giganter Dow Chemical og DuPont er også afsluttet.

© 2018 AFP