At tjene et frit samfund, sociale medier skal udvikle sig ud over data mining

Mens kongressen og offentligheden kæmper med Facebook-Cambridge Analytica-skandalen, mange mennesker er nu klar over de risici, dataindsamling udgør for borgerlige institutioner, den offentlige diskurs og den enkeltes privatliv. Det britiske-baserede politiske konsulentfirma indsamlede ikke kun personlige data fra de 270, 000 mennesker, der brugte forskeren Aleksandr Kogans online personlighedsquiz – og skaden var heller ikke begrænset til 87 millioner af deres venner. Facebook afslørede for nylig, at næsten alle dets 2,2 milliarder brugere har fået data skrabet af "ondsindede" personer eller virksomheder. Firmaet har selv tilsluttet sig opfordringer til bedre regler om privatlivets fred.

Årevis, vagthunde har advaret om at dele information med dataindsamlende virksomheder, virksomheder, der beskæftiger sig med den relativt nye branche, der kaldes nogle akademikere, har kaldt "overvågningskapitalisme". De fleste afslappede internetbrugere er først nu klar over, hvor nemt – og almindeligt – det er for uansvarlige og ukendte organisationer at samle detaljerede digitale profiler af dem. De gør dette ved at kombinere de diskrete stykker information, som forbrugerne har opgivet til e-handlere, sundhedssider, quiz-apps og utallige andre digitale tjenester.

Som forskere i offentlig ansvarlighed og digitale mediesystemer, vi ved, at forretningen med sociale medier er baseret på at udtrække brugerdata og udbyde dem til salg. Der er ingen enkel måde for dem at beskytte data på, som mange brugere kunne forvente. Ligesom den sociale forurening af falske nyheder, mobning og spam, som Facebooks platform spreder, virksomhedens privatlivskrise stammer også fra en magtubalance:Facebook ved næsten alt om sine brugere, som ved lidt eller intet om det.

Det er ikke nok for folk at slette deres Facebook-konti. Det er heller ikke sandsynligt, at nogen med succes vil erstatte det med et nonprofit-alternativ med fokus på privatlivets fred, gennemsigtighed og ansvarlighed. Desuden, dette problem er ikke specifikt kun for Facebook. Andre virksomheder, inklusive Google og Amazon, også indsamle og udnytte omfattende personoplysninger, og er låst i et digitalt våbenkapløb, som vi mener truer med at ødelægge privatlivets fred totalt.

Regeringsregulering kan hjælpe

Regeringer skal være bedre vogtere af offentlig velfærd – herunder privatlivets fred. Mange virksomheder, der bruger forskellige aspekter af teknologi på nye måder, har hidtil undgået regulering ved at vække frygt for, at regler kan kvæle innovation. Facebook og andre har ofte hævdet, at de er bedre til at regulere sig selv i et konstant foranderligt miljø, end en langsomt bevægende lovgivningsproces kunne være.

Men disse virksomheder har tydeligvis undladt at regulere sig selv. Som Facebooks Chief Operating Officer Sheryl Sandberg indrømmede, "Vi tænkte ikke nok over misbrugspotentialet i deres dataindsamlingspraksis.

Så regeringsregulering er både rimelig og nødvendig, at reducere de risici, som social forurening og datamisbrug udgør for politisk stabilitet og privatliv.

Overvejer nye regler

Kongressen diskuterer allerede, hvordan man kan bekæmpe den sociale forurening af vildledende reklamer med skjulte dagsordener. Loven om ærlige annoncer ville kræve, at både købere og sælgere af online politiske annoncer afslører flere oplysninger. Facebooks svar på Cambridge Analytica-krisen har inkluderet at skifte fra at modsætte sig denne handling til at støtte den, og endda annoncerer, at det forbedrer gennemsigtigheden, før det er påkrævet ved lov.

Det er en god start, men det gør intet for at beskytte folks privatliv. Nye regler skal regulere privatlivspolitikker, som i dag lokker forbrugerne til at underskrive deres rettigheder. De fleste online sider, apps og tjenester har ekstremt lange dokumenter med uklart juridisk sprog, som de fleste brugere aldrig læser og ikke kan fordøje. Folk klikker blot på "enig" og går videre.

En ny regel kunne kræve standardmeddelelser, på linje med oplysninger om finansielle tjenesteydelser, kommunikere en virksomheds privatlivsbeskyttelse på en kort og ligetil måde. En anden regel kunne også lade brugere fravælge visse anvendelser eller analyser af deres data.

Søger bredere beskyttelse

Endnu bedre end enkeltudstedelsesregninger med fokus på politiske annoncer eller privatlivspolitikker ville være gennemgribende, proaktiv databeskyttelse for onlineforbrugere. Den Europæiske Unions generelle databeskyttelsesforordning, som træder i kraft den 25. er en rimelig indsats for at nå disse mål.

Et særligt interessant træk ved GDPR er "retten til at blive glemt, " som blandt andet giver enkeltpersoner mulighed for at bede virksomheder om at fjerne oplysninger om dem fra onlinedatabaser. Og de potentielle sanktioner for en virksomhed, der overtræder loven, er betydelige – op til 20 millioner euro eller 4 procent af virksomhedens globale årlige omsætning.

Imidlertid, selv en bred lov ville ikke løse det mest grundlæggende problem. Internettet er i øjeblikket baseret på en enkelt forretningsmodel:overvågningskapitalisme. Online-virksomheder har brug for nye måder at tjene penge på, uden at samle, udnytte eller sælge enkeltpersoners data.

Ændring af forretningsmodellen

At tilskynde virksomheder til at tjene demokratiske principper og fokusere på at forbedre folks liv, vi mener, at internettets vigtigste forretningsmodel skal skifte til at opbygge tillid og verificere information. Selvom det ikke vil være en umiddelbar ændring, sociale medier virksomheder er stolte af deres tilpasningsevne og bør være i stand til at tage denne udfordring op.

Alternativet, selvfølgelig, kunne være langt mere alvorlig. I 1980'erne, da føderale tilsynsmyndigheder besluttede, at AT&T brugte sin magt på telefonmarkedet til at skade konkurrencen og forbrugerne, de tvang det massive konglomerat til at bryde op. En lignende, men mindre dramatisk ændring skete i begyndelsen af ​​2000'erne, da mobiltelefonselskaber blev tvunget til at lade folk beholde deres telefonnumre, selvom de skiftede operatør.

Data, og især enkeltpersoners personoplysninger, er internettidens ædle metaller. At beskytte individuelle data og samtidig udvide adgangen til internettet og dets mange sociale fordele er en grundlæggende udfordring for frie samfund. Skaber, korrekt brug og beskyttelse af data vil være afgørende for at bevare og forbedre menneskerettigheder og borgerlige frihedsrettigheder i dette stadig unge århundrede. For at imødegå denne udfordring vil det kræve både årvågenhed og vision, fra virksomheder og deres kunder, såvel som regeringer og deres borgere.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.