Bay Area dominerer stadig den amerikanske venturekapitalindustri, men der kan være revner

På trods af al snak om teknologivirksomheder og arbejdere, der forlader Bay Area for billigere græsgange, Silicon Valley ser stærk ud som altid - for nu.

Teknologivirksomheder i Bay Area rejste mere end 10 milliarder dollars i de første tre måneder af 2018, ifølge en ny rapport onsdag om venturekapitalindustrien af ​​Dow Jones. I alt 408 virksomheder blev finansieret i Bay Area i denne periode, mere end to gange New York City, som var den næsthøjeste region.

Sammenlignet med for et år siden, Bay Area oplevede mængden af ​​investeringskapital stige med 13 procent. Dette kvartal var det højeste siden tredje kvartal 2015, da Bay Area tech-virksomheder rejste i alt 10,91 mia.

De 10,58 milliarder dollars rejst af virksomheder i Bay Area tegnede sig for næsten 40 procent af alle teknologiinvesteringer i USA i første kvartal af 2018.

Imidlertid, Bay-områdets overdimensionerede dominans i investeringer dæmpede ikke bekymringerne – lige fra boligkrisen til de høje leveomkostninger – for en venturekapitalist i Menlo Park.

"Det er endnu ikke i dataene, men stormskyerne brygger for Bay Area, " sagde Venky Ganesan, administrerende direktør hos Menlo Ventures. "Grundlæggende vi rammer et vendepunkt for boligpriserne, infrastrukturproblemer og talentudvandring, hvor det vil blive et meget svært sted at starte en virksomhed."

Ganesan påpegede også, at de optimistiske tal i Dow Jones-rapporten sandsynligvis var skæve af introduktionen af ​​Softbank, et japansk konglomerat, der aggressivt har investeret i teknologivirksomheder rundt om i verden med sine $98 milliarder Vision Fund og andre reserver. Sammenlignet med, alle venturekapitalfirmaer i USA investerede i alt 85 milliarder dollars i 2017.

Tre af de største investeringsrunder involverede virksomheder med hovedkontor i Bay Area og var alle drevet af Softbank. Den største aftale involverede Uber, som modtog en investering på 1,25 milliarder USD i januar fra Softbank, som derefter blev ride-high-gigantens største aktionær på 15 procent af selskabet til gengæld.

Uber, under den nye administrerende direktør Dara Khosrowshahi, forventes at blive børsnoteret i 2019 med Softbanks støtte. Softbank investerede også milliarder i ride-hilling rivaler såsom Kina-baserede Didi Chuxing, Indien-baserede Ola og Singapore-baserede Grab.

Softbank investerede også en runde på $865 millioner til den Menlo Park-baserede byggestartup Katerra og en runde på $535 millioner til den San Francisco-baserede madleveringstjeneste DoorDash.

Softbank har haft enorme krusningsbølger på tværs af teknologisektoren som et "sen-fase investeringsmoderskib", ifølge ClearPath Capitals managing partner Paul Boyd. Både fusioner og opkøb og børsnoteringer – to traditionelle veje for private virksomheder på sent stadium – faldt i sidste kvartal, dels på grund af, at Softbank gør enorme private investeringer let tilgængelige.

Softbanks indtræden i Silicon Valley fik også andre venturekapitalfirmaer i regionen til at kæmpe for at rejse flere penge, ligesom Sequoia Capitals plan om at starte en venturefond på 8 milliarder dollars i januar, ifølge Ganesan. Han udtrykte bekymring for, at den overvældende kapital, der er klar til virksomheder i det sene stadie, efterlader lidt fokus for virksomheder i den tidlige fase i Bay Area til at vokse.

"Bay Area er hvor enhjørningerne er, " sagde Ganesan, bruger en betegnelse for private virksomheder til en værdi af mere end 1 mia. "Vi sår ikke frøene til fremtidig vækst. På det sene tidspunkt, Softbank driver alt. De vælger egenhændigt vindere og tabere."

Landsdækkende, investeringskapitalbeløbet var det højeste nogensinde og steg med 30 procent i forhold til et år siden. Sundhedsteknologi var den hotteste sektor, tegner sig for over 26 procent af alle investeringsrunder i dette kvartal.

Mens Bay Area er førende i antallet af investeringsaftaler sammenlignet med andre tech-hubs som New York City, Los Angeles og Boston slanker sig sammenlignet med tidligere år, Boyd sagde, at han ikke forbliver bekymret over, at Bay Area mister sit ry som teknologiindustriens Mekka.

"Jeg synes ikke, det er så bekymrende, da dollarbeløbene (i aftalen) stadig er meget store for Bay Area, sagde Boyd.

©2018 The Mercury News (San Jose, Californien)
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.