Tjernobyl-katastrofezonen lokker turister, mens antallet af besøgende boomer

Kamera? Kontrollere. Solbriller? Kontrollere. Og en geigertæller? Kontrollere. For et stigende antal spændingssøgende, der besøger Tjernobyls strålingsforurenede lande, bruges enheden til at hjælpe med at navigere efter stedet, hvor der stadig er verdens værste atomulykke.

Den ubeboede udelukkelseszone, en radius på 30 kilometer (19 miles) omkring det tidligere atomkraftværk, har oplevet en stigning i turister i de sidste par år.

Næsten 50, 000 mennesker turnerede området sidste år - en stigning på 35 procent i forhold til 2016 - for at se anlægget, der forurenede en stor del af Europa, da dens fjerde reaktor eksploderede den 26. april, 1986.

70 procent af de besøgende var udlændinge.

"(Jeg ville) se noget helt andet, "sagde Maja Bandic, en kroat i 50'erne, der beskrev dagen som "fantastisk".

En souvenirkiosk ved hovedindgangen til udelukkelseszonen sælger T-shirts og køleskabsmagneter med det sort-gule strålingsadvarselssymbol samt gasmasker fra sovjettiden.

Det er endda muligt at bo et par nætter på et grundlæggende hotel eller en af ​​to vandrerhjem i nærheden af ​​kraftværket.

Viktor Kharchenko, hvis rejsebureau Go2chernobyl.com har kørt ture til stedet siden 2012, siger, at væksten i besøgstal kom efter 30-årsdagen for katastrofen i 2016 og installationen det år af en enorm metalkuppel over den beskadigede reaktor, der reducerede strålingslækager markant.

Denne udvikling blev bredt dækket af internationale medier og lindrede folks frygt for, om det var sikkert at besøge Tjernobyl, Kharchenko sagde, argumenterer for, at risikoen for turister er minimal.

"En dags ophold i området svarer til to timers flyvning over Atlanterhavet i forhold til den absorberede strålingsdosis, " han siger.

Men en af ​​gruppens medlemmer, Joel Alvaretto, en 28-årig studerende fra Argentina, tilstod, at han er "lidt bange" for stråling, da han har hørt "du kan se virkningerne senere, mange år efter".

Forlader Tjernobyl, alle skal igennem strålingstjek. Medlemmer af turgruppen skiftes til at stå inde i et stort dosimeter, der angiver, at de alle er "rene".

'Naturen er stærkere end mennesker'

Flere ukrainske rejsebureauer tilbyder ture fra en til syv dage, pris fra 25 til 650 euro ($ 30 til $ 790).

Tilbudte aktiviteter omfatter visning af det nye skjold, der dækker den beskadigede reaktor, fodring af gigantisk havkat i det radioaktive vand i kølebassiner, og kører forbi den "røde skov" - hvor fyrrenåle blev fra grøn til rød efter ulykken på grund af at absorbere massive strålingsniveauer.

Træerne blev fældet og begravet under oprydningsarbejdet, men selv nu, når en turbus kører forbi området uden at stoppe, turisternes geigertællere begynder alle at bippe frenetisk, signalerer en meget stærk stigning i stråling.

"En symfoni, " sagde en af ​​turisterne.

Højdepunktet på turen er et besøg i Pripyat, spøgelsesbyen bygget til atomarbejdere et par kilometer fra fabrikken. De næsten 50, 000 beboere blev evakueret dagen efter katastrofen, aldrig at vende hjem.

Boligblokke og skoler, hvor børns legetøj, bøger og håndskrevne noter ligger stadig forladt, og et stort hjul rejser sig stadig over en forlystelsespark på den centrale plads.

Adam Ridemar, en svensk studerende, der kom med sin far for at se dette "ikoniske sted" siger, at det er "meget sejt at se alt dette, at se, hvordan en hel by blot er et levn fra, hvad den plejede at være."

Han undrer sig over den frodige vegetation, siger, at han havde forventet en "betonjungle".

Naturen genvinder dette forladte land med asfalterede veje, der gradvist kvaltes af vilde græsser, og boligblokke forsvinder bag grønt løv - et syn, der fascinerer mange besøgende.

"Det beviser, at naturen trods alt er stærkere end mennesker, "Siger Bandic.

Folk "har sol, vind, de har ikke brug for atomenergi:det er så farligt, "slutter hun.

© 2018 AFP