Chinas JD.com ser til Silicon Valley center for innovation

Selvkørende leveringskøretøjer, der er høflige over for fodgængere? Hurtigere og mere præcise robotarme? JD.com, den største udfordrer til Alibabas e-handel imperium i Kina, investerer i teknologi for at fremskynde lagerdrift og levering til shoppere, der ønsker service hurtigt.

I Kina, det tester dronelevering, har åbnet et automatiseret lager, der er forbedret til manuel sortering, og det tester leverancer med ubemandede køretøjer på universiteter i Beijing. Den bruger også disse selvkørende køretøjer, der ligner rullende isvogne, til at flytte varer ind i sine varehuse.

Selvom det ikke sælges i USA, den Beijing-baserede online forhandler læner sig også op af sit 2 år gamle forsknings- og udviklingslaboratorium i Silicon Valley for at rekruttere toptalent og få adgang til tech-startups. Målet:Bringe den ekspertise tilbage til Kina.

Dr. Hui Cheng, lederen af ​​robotforskning ved JD.'s Silicon Valley Research Center, talte for nylig med The Associated Press om laboratoriets prioriteter, den "forkælede" kinesiske forbruger og udsigten til talende robotter. Under Cheng, som tidligere har arbejdet på Amazon Gos kasseløse butiksprojekt, JD arbejder på områder som kunstig intelligens.

Cheng siger, at centrets hovedmål er at betjene folk i Kina og Sydøstasien. Han siger, at han ikke planlægger at bruge centret som fodfæste til at lancere i USA og direkte udfordre Amazon.

Det følgende interview blev redigeret for længde og klarhed.

Q. Hvordan adskiller den kinesiske forbruger sig fra den amerikanske forbruger?

A. (kinesiske forbrugere) er lidt forkælede. Det handler om gratis service. Også, de forventer produkter af høj kvalitet. Vi kan levere direkte til folks døre, lidt anderledes end i USA, hvor de bare afleverer det. Vores leveringsmedarbejdere har ansvaret for visse geografiske områder og kender kunderne i disse områder meget godt. De ved, hvornår de kommer hjem. De ringer, når de kommer dertil. De er meget imødekommende.

Q. Hvad er dine hovedprioriteter i Silicon Valley-centret?

A. Vi har testet indendørs og udendørs autonome leveringer. Robotarme. Vi udvikler state-of-the-art teknologier inden for mange områder som kunstig intelligens og naturlig sprogbehandling.

Q. Hvad med de autonome biler?

A. Vi lægger vægt på sociale robotter. Hvordan skal de være en del af det sociale miljø? Hvordan vil de interagere med fodgængere? Hvordan vil de være høflige? Vi ønsker ikke, at de skal betragtes som truende eller farlige.

Q. Vil de være i stand til at tale?

A. Vi udvikler en masse naturlige dialogfunktioner, så de vil vide, hvordan de skal tale i fremtiden.

Q. Har Uber-fodgængerulykken bremset forskningen i selvkørende køretøjer?

A. Vores køretøjer kører på fortove med omkring fem eller seks miles i timen, og de er meget mindre end personbiler. De er ekstremt sikre.

Q. Tester du dronearbejde i Silicon Valley?

A. Der er noget banebrydende teknologi (i Silicon Valley), men vi tester eller udvikler ikke aktivt software i droner.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.