britiske supermarkedsgiganter Sainsburys, Asda opnår en fusionsaftale på £13 mia. (opdatering)

Storbritanniens næst- og tredjestørste supermarkedskæder Sainsbury's og Walmart-ejede Asda er blevet enige om at fusionere, parret sagde mandag, skabe £13 milliarder ($18 milliarder, 15 milliarder euro) detailkonge, der ville springe over Tesco.

Blockbuster-aftalen kommer, da den britiske detailsektor står over for pressede fortjenstmargener på grund af hård konkurrence fra tysk-ejede discountselskaber Aldi og Lidl – såvel som online-spillere som den amerikanske titan Amazon.

Nyheden fik Sainsburys aktiekurs til at stige med mere end 20 procent i de første handler på Londons aktiemarked. mens Tesco sank næsten fire procent på grund af frygt for, at koncernen kunne miste sin detailkrone.

"Sainsbury's og Walmart Inc. er glade for at kunne meddele, at de har aftalt vilkår i forhold til en foreslået kombination af Sainsbury's og Asda Group Limited, et helejet datterselskab af Walmart, at skabe en udvidet virksomhed, " sagde de i en erklæring efter at have bekræftet fremskredne samtaler i weekenden.

Transaktionen værdiansætter Asda til 7,3 milliarder pund. Sainsburys aktiemarkedsværdi stod på 5,9 milliarder pund ved afslutningen fredag.

Walmart vil eje 42 procent af den samlede virksomhed og modtage 2,97 milliarder pund i kontanter, mens Sainsbury's vil have en aktiemajoritet.

"Dette er en transformationsmulighed for at skabe en ny kraft i detailhandlen i Storbritannien, som vil være mere konkurrencedygtige og give kunderne mere af det, de ønsker nu og i fremtiden, " sagde Mike Coupe, administrerende direktør hos Sainsbury's.

"Betydende og hurtig forandring"

Handlen er stadig betinget af godkendelse fra den britiske konkurrence- og markedsmyndighed (CMA) regulator, midt i bekymringer over indvirkningen på forbrugernes valg og job.

"Detailsektoren gennemgår betydelige og hurtige forandringer, efterhånden som kundernes indkøbsvaner fortsætter med at udvikle sig, " sagde Sainsbury's.

"Dette har ført til øget konkurrence på tværs af dagligvarer, almindelige varer og beklædning, som kunder søger stadig større værdi, valg og bekvemmelighed.

"At bringe Sainsbury's og Asda sammen vil resultere i en mere konkurrencedygtig og mere modstandsdygtig forretning, der vil være bedre i stand til at investere i pris, kvalitet, rækkevidde og teknologien til at skabe mere fleksible måder for kunderne at handle på."

Den kombinerede virksomhed ville have en samlet omsætning på 51 milliarder pund og prale af et netværk på 2, 800 Sainsbury's, Asda og Argos butikker.

Der er ikke planlagt nogen butikslukninger, og begge mærkenavne vil fortsætte med at fungere side om side.

"Vi tror på, at kombinationen giver en unik og spændende mulighed, der kommer kunder og kolleger til gode, " tilføjede Doug McMillon, Walmarts præsident og administrerende direktør, i en særskilt redegørelse.

"Som virksomhed vi har nydt godt af at drive forretning i Storbritannien i mange år, og vi ser frem til at arbejde tæt sammen med Sainsbury's for at levere fordelene ved kombinationen."

Sainsbury's vil forsøge at sænke priserne på supermarkedernes hylder med omkring 10 procent på mange populære produktserier, og forventer omkostningsbesparelser på mindst 500 millioner pund.

I tidlige tilbud i London, Sainsburys aktier steg mere end 20 procent, før de faldt til 316 pence, en stigning på 17,12 procent fra fredagens lukkeniveau. Tesco var i mellemtiden 3,61 procent lavere til 229,50 pence.

'Bedre position til at kæmpe'

"Discount-købmænd gjorde forretningen for supermarkederne endnu hårdere, og nu er disse supermarkeder begyndt at reagere, " bemærkede ThinkMarkets-analytiker Naeem Aslam.

"Med denne fusion, den kombinerede enhed ville ikke kun være i en bedre position til at bekæmpe de tyske lavprisselskaber som Aldi og Lidl, men også Amazons nylige træk i dagligvarebranchen."

I Storbritanniens hurtigt skiftende detaillandskab, Sainsbury's købte tidligere katalogforhandleren Argos i 2016 for 1,4 milliarder pund.

I mellemtiden i år Tesco købte grossisten Booker - Storbritanniens største cash-and-carry-operatør - for 3,7 milliarder pund i en aftale, der blev afsluttet i marts.

Booker sælger varer til mere end 500, 000 kunder, herunder købmænd, pubber og restauranter. Det ejer også dagligvarebutikskæder Budgens, Londis og Premier, samt branchevendte divisioner Makro og Booker Wholesale.

© 2018 AFP